圣诞老人传

引言

第一篇他的漫长孕育与神秘出身

第二篇他的青年时代与性格发展

第三篇倡导者圣诞老人

第四篇广告明星圣诞老人

第五篇战上圣诞老人

第六篇电影和唱机中的圣诞老人

第七篇圣诞老人有未来吗？

致谢

前言

圣诞节是我们生活中最重要不过的季节了。我们每年至少会花一个月的时间庆祝这个举世盛典。其他任何时候我们都不似这般热情高涨，其他任何时候我们都不曾如此沉迷于无尽的布置、欢乐与恢复中。我们用心筹划，长途跋涉，精挑细选，精心购买珠宝商、书商以及玩具、香水和自动领带架出售者们因此而身心愉悦。我们悉心包裹，我们精心隐藏，我们翘首以待。我们清扫、装点一新；我们烘烤、烹煮、酿制、冷藏；我们斋戒、礼拜、祈祷、欢庆。我们走亲访友，醴酒款待。我们给孩子们讲(有时是真实的)故事，倾听他们心中(永远真挚)的愿望。我们写贺卡，填信封，贴邮票。我们重温自己熟悉的冬青枝、松树枝、姜饼、杏仁酥糖和金属箔。我们搜寻死树，运往家中并将其立起，尔后装点上只在这个季节富有寓意的缤纷饰品。我们吟诵着或砥砺奋发或傻里傻气的歌曲歌颂平日里我们所念叨的驯鹿、守护神、精灵、栗子和国王。我们在亲朋好友面前兴高采烈地拆开礼盒，着实替缺席者惋惜。我们大快朵颐，开怀畅饮，胀破了肚皮。“太”成了我们的口头禅餐宴太丰盛了，我太贪吃了，太感动了，太累了。我们发誓明年一定不再暴饮暴食，却忘记了快意飨宴乃欢庆的本意所在。

即使我们出于宗教或其他方面的原因，决定不直接涉足圣诞现象，亦会发现它无处不在。无线电台和购物中心里的圣诞乐曲在所难免。我们对铺天盖地的热切问候感到苦恼，因排队等候的长龙伤神，更为找不到空闲车位发愁。就算看不惯邻里的消费主义，被他们的欢声笑语弄得闷闷不乐，你也只能忍气吞声，免得自己背上“圣诞怪杰”之名，或惹来更大的麻烦。圣诞节，你“插翅难逃”。

掌管圣诞节的有两位神。一位是圣婴耶稣，基督上帝的化身，天使们和牧羊人对他顶礼膜拜，颂歌、彩色玻璃和子夜弥撒等更对他赞美有加。探究其重要性的书籍、影片和艺术作品浩如烟海，不可胜数。圣诞节标志着两千年前他在中东一处马厩里的降生。另一位便是风靡全球的童话人物圣诞老人。米老鼠、福尔摩斯、唐老鸭和哈里.波特的影响力比起他都不过是九牛一毛。圣诞老人是工业化经济的基本因素之一，是消费的刺激者，慈善捐赠的驱策者。他为无数人提供就业机会，鼓励青年一代洁身自好，圣诞庆典让我们合家团圆，民族团结。轶闻趣事、歌曲电影、草坪展示和商业中心处处庆祝着他的到来。他的形象被全世界的人熟知和喜爱。

圣诞老人的声望都源自其作为圣诞庆典期间主要的礼物使者这一角色。虽然圣诞节古已有之，礼物也从最初就与之相随而生，圣诞老人本身却是个十分新近的概念。他从何而来？他是神话人物，文学的产物，还是精明资本家的牟利工具？他何以占据我们大部分的生活？他的人生历程将向我们讲述记忆与魔法的力量，孩子与父母的权责，商业与宗教的碰撞……

后记

能向那些帮助我写作这本书的人们和机构表示谢意，我倍感荣幸。他们是：耶鲁大学的百内基善本和原稿图书馆；曼尼托巴大学文献传递系那些不知疲倦的教工们；马萨诸塞大学的斯蒂芬.尼森保；美国古文物研究协会的丹尼斯.劳里帮了我一个小小的脚注；曼弗雷德.杰格在战时德国的圣诞节卡片那一部分对我解囊相授；约翰.沃特里教授帮我查到了阿玛塞的阿斯特瑞尔斯主教。特别要感谢凯特.鲍勒、玛丽亚.鲍勒和斯蒂芬尼.布林顿对我的研究慷慨相助。最后，我对编辑们，尤其是珍尼.布拉德肖心怀感激，他们一丝不苟地运用其专业知识和技能为本书清除了不当措辞，并帮我梳理了对圣诞老人生平的记述。

那么多年来让我成为他们的圣诞老人，谨以此书献给艾米莉.简、凯瑟琳.克里斯汀、玛丽亚.伊丽莎白.维多利亚。

　　圣诞老人的声望都源自其作为圣诞庆典期间主要的礼物使者这一角色。虽然圣诞节古已有之，礼物也从最初就与之相随而生，圣诞老人本身却是个十分新近的概念。他从何而来？他是神话人物，文学的产物，还是精明资本家的牟利工具？他何以占据我们大部分的生活？他的人生历程将向我们讲述记忆与魔法的力量，孩子与父母的权责，商业与宗教的碰撞……　　他是慈善和慷慨的象征，神话的产物，精明资本家的生财利器。他的概念经久不衰，席卷天下。圣诞老人的传说诞生于19世纪初的美国，是纽约故事家和诗人的智慧结晶，不过其起源可追溯至1700年前的圣.尼古拉斯，孩童的守护神，最初的圣诞礼物使者。早年出现在千家万户族谱图上的，是挥着长鞭威吓调皮鬼的长毛怪兽，但是随着从前欢闹喧腾、放歌纵酒的圣诞节逐渐让位于一个温情脉脉的家庭庆典，新的礼物使者也就应运而生。一个仍然刁钻严厉，却不再令人生畏的可爱精灵的传说很快在北美大陆流传开来。　　在这本别出心裁的传记中，盖瑞.鲍勒带领我们一窥圣诞老人在历史、文学、广告及艺术中的多重面貌。从没胡子的年轻人到肥胖的小矮人，再到今日的红衣文化偶像，《圣诞老人传》展现了这一礼物使者鲜为人知的精彩历程作为社会和政治运动的倡导者，两次世界大战中的战士，以及流行电影和音乐里的明星。　　鲍勒打破了围绕圣诞老人和可口可乐的神话传说，一探圣诞老人被军火制造商和保险公司聘为代言人时要说些什么。最后，作者探究了这位久经沧桑的“白胡子老爷爷”现今面临的挑战，包括心理学家和宗教领袖对他的抨击，分析作为亲情和圣诞精神的象征，他的存在对我们依然具有极高的重要性。【作者简介】　　盖瑞.鲍勒获伦敦国王学院历史学博士学位，现执教于加拿大的曼尼托巴大学。他是脍炙人口的《世界圣诞百科全书》的作者，《十六世纪的欧洲》的合著者。曾发表过《文艺复兴时期的君主制》、《英国女王玛丽一世》、《辛普森一家》、《专业曲棍球发展史》等多部著作。现和妻子卡伦居住在温尼伯。