帝国崩溃前的影像

官

民

兵

匪

流

世

潮

俗

在百余年的中国近代史中，如果说革命与战争是滔天巨浪的话，那么，芸芸众生的喜怒哀乐和油盐酱醋则可以说是涓涓细流。这些细流虽然不那么让人惊心动魄，但也别有自己的意味与情调。呈现在大家面前的这份清末上海《神州画报》(节选)就具有这样的品质。它虽然也关心时代命题，但更多的是关注芸芸众生，尤其是市井小民的世俗风情，用当下流行的话来说，就是讲述我们老百姓自己的故事。

　　先让我们来了解一下产生这份画报的那个时代、那些人、那些报刊。
　　近代以降，伴随着西方列强的坚船利炮，　“欧风美雨”也逐渐席卷中土，舶来品和土特产相糅合，许多新鲜的东西应运而生，近代新式报刊的兴起便是其中一例。据统计，仅在晚清数十年间，新式报刊的数量至少数以千计。新式报刊对知识信息的传播、对出版事业的推动、对文化教育的进步，影响至深至远。这可能是大家都知道的事情。但这背后有件事大家可能就不那么清楚了，即在清末民初时，我国的报界曾出现过一种奇特的现象，许多报纸在发行时，会定期或不定期地向读者赠送一种附属于报纸的画报。这种画报有点像副刊，又不是副刊，而取得这种画报是不花钱的，白送。用今天的话来说，可谓是买一送一的商业促销。