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作者致谢

前言

平常，绝大多数人总是忙忙碌碌无暇思考。不过，我们还是会不时地回过头来提出一些问题。每当此时，我们总是从通常不大会问的基本问题提起。

在生活的各个方面都会遇到这样的情形。以政治学为例，大家一直在随意地使用“自由”、“平等”、“社会公正”之类的字眼，而有人总是会问：“不错，但自由的真实意义是什幺？平等的意义是什么？”这种提问往往使人难堪。这样的人也许还会说：“自由和平等肯定相互冲突吗？如果每个人都随心所欲过自由的生活，整个社会最终难道不会出现许多极不平等的状况吗？消除不平等是不是只能依靠政府干预？如果这样，我们赞同自由平等的说法也就乏善可陈，还不如听之任之。这里面肯定蕴涵着矛盾。”当人们以这样的方式谈论问题，他们也就开始了哲学思维。上述例子中所涉及的就是众所周知的政治哲学。

人类所有的实践领域都可以提出类似的基本问题，换言之，任何事情都有哲学。律师们经常谈到罪与非罪、公正、公正判决等等。而当某个律师提出：“我们所说的公正，是不是政治家们所说的社会公正的公正？还是我们所说的是截然不同的东西？”此时，他就开始涉及到法哲学。医生也会自问：“有没有十全十美的健康？如果没有，那么治疗还有什么意义？”此时，他就涉及到了医学哲学。每一个衰践领域都有自己的哲学，对这一领域的基本溉念、原理和方法提出质疑，因此就有了科学哲学、宗教哲学、艺术哲学等等。同样，每一个领域里的最出类拔萃者差不多都对自身领域的哲学问题感兴趣。必须看到，政治哲学家提出“什么是自由”的问题时，他所问的并不只是该词的定义，否则，他完全可以去查词典。他所做的，是要更深刻地理解这一概念，理解它在我们的思想和生活中的实际意义，理解它的其他用法、其用法的潜在危险，以及它与平等之类的其他重要政冶概念的关系。他所要阐明的思想具有重要的现实意义，同时也充满着种种疑难。

阐明慨念的工作尽管十分诱人，但只是哲学的表面工作。最伟大的哲学家往往走得更远，对我们最根本的存在和经验提出了质疑。我们发现自身处在世界之中，对于人类本身是如何来到世界上的却无言以对。这个世界最明显的基本特征就是时空构架三维时间和一维空间，以及大量截然不同的物体充斥其问，其中一部分就是我们人类本身。哲学家们因此提出了这样的问题：“什么是时间？”“现实存在的一切，包括人在内，是否都只是物质，而不是其他东西？非物质的东西是否能现实地存在？如果能，这种存在的本质是什么？”他们提出这些问题，并不只是想对概念加以更深刻地认识，而是要从根本上认识存在，认识人类自身。他们并不想把这样的问题变成宗教信仰问题，或者以权威的说法为依据。作为个人，他们有自己的宗教信仰虽然某些哲学家不是这样，但绝大多数伟大哲学家都是如此。不过，绝大多数哲学家都不会诉诸宗教来论证自己的哲学观点。哲学观点有其自身的证明，这是一种理性的证明，它以理服人，而不是依靠信仰或权威。哲学则试图揭示出理性能够把我们带到多远。

哲学寻求的是对最根本问题的理性认识，重要的哲学问题涉及认识的本质以及探索和知识的本质。我们如何才能解答所有这些问题？我们是否能真正认识(或者说确信)什么？如果能，我们认识的是什么？即使能够认识，我们又如何才能确信这种认识？换言之，我们是否能够知道我们在认识？这类问题差不多是哲学的核心问题。哲学家们提出了有关世界的问题，也提出了有关人类的感觉、经验和理解之本质的问题。因此，从最基本的角度来看，哲学有两个最根本的核心问题：第一个问题是：“存在的本质是什么？”第_二个问题是：“根本而言，我们如何进行认识？”对第一个问题的研究，亦即对存在和存在本质的研究，构成了哲学的分支本体论研究。对第二个问题的研究，亦即对认识的本质以及认识的对象的研究，被称为认识论。经过数千年的发展，这两大问题以及由此派生出的所有问题，构成了哲学史的主体，所有重要的分支，如道德政冶哲学、科学哲学、美学、宗教哲学等等，都从属于这一主体。所有这些分支在总体哲学中都占有一席之地，但是，存在问题、认识问题，却要比这些分支问题逻辑优先。

某些最重要的问题也许永远得不到解答，但是我们事先并不知道这样的结局，因此，对所有感兴趣的问题我们都要涉及。在此过程中，如果我们有充足的理由相信某一问题无可置疑地能够被解答，我们就应该找到相应的解答办法。所有这样的哲学结论都必须有充足的理由才能够相信。得出这些结论不能仅仅凭运气、信仰或直觉。

哲学的标志之一就是强调理性，哲学因此而和宗教或艺术等区别开来。宗教有时也诉诸理性，但是，信仰、启示、仪式和遵守戒律却是不可或缺的，理性不可能自始至终。创造性艺术家与哲学家一样，全身心地投入到寻求真理的活动中，旨在透过事物的表面，更深刻地认识人类的经验；然而，他发表或公开表达自己思想的方式与哲学家截然不同，他借助了直接的感知和直觉，而不是诉诸理性论证。

哲学与科学的前沿也不尽相同。同样，科学家同哲学家和创造性艺术家一样，投身于寻求真理的探究活动，试图对世界以及人类的经验本质作出全新发现。科学家还与哲学家一样，更关注于为自己的所有说法提供理性论据。科学家与哲学家的主要区别在于，科学家所关心的问题能够根据实验或观察来作出判断；而没有什么实验或观察能够告诉我们时间是否有开端、“权利”是什么，探究这样的问题必须诉诸理性，而不是诉诸科学方法，这正是典型的哲学问题。

哲学、科学和艺术并不相互抵牾，这种认识是十分重要的。三者之间存在着更多的共同性。事实上，正如本书所揭示的那样，科学一开始就是从哲学中产生出来的。哲学、科学和艺术探究的是同一个世界。三者都面对着世界存在和人类存在的神秘性，并试图对此加以更深地认识。三者都经常地运用灵感和批评，三者都会公开自己的发现成果以便让人们共享。但是，由于采用不同的方法遵循不同的途径，三者之间会表现出不同特征。尽管如此，它们的共同目的在于探究人类的知识和经验，阐明其本质，并把结果清楚明白地公之于众。三者相互补充，一个真正全面的人，会发现自己对三者天生就感兴趣。本书讲述的是三者之一哲学的故事。同其他两者一样，哲学是最诱人最有价值的文明成果之一；同其他两者一样，哲学的未来可能比其过去更为丰富多彩。

　　哲学是最诱人最有价值的文明成果之一；同科学和艺术一样，哲学的未来可能比其过去更为丰富多彩。本书是一部西方思想史的入门书，主要阐明了主要哲学问题，关注重要的问题，分析伟大哲学家的代表作。　　从古希腊至今，西方哲学2500年的迷人故事。　　本书主要阐明了主要哲学问题，关注重要的问题，分析伟大哲学家的代表作。作为一个受人尊敬的哲学家、作家和广播人，布莱恩.麦基教授的这本书对思想史加以综述，可读性强，既适合入门汉，又适合哲学系的学生。是一部西方思想史的入门书。