清亡四十年

第一章 天朝的危机

第一节 咸丰之死

第二节 庙堂危机

第三节 这个女人不简单

第四节 圆明园的哭泣

第五节 “长毛”也占半边天

第六节 刺马案与湘军

第二章 天要变了

第一节 没有失败的洋务

第二节 刘永福和黑旗军

第三节 如此大捷

第四节 大清公使--曾纪泽

第五节 北洋水师的覆灭

第三章 稍纵即逝的火花

第一节 江南制造局

第二节 旅西纪程

第三节 同文馆的困顿

第四节 公车上书

第五节 状元张謇的事业

第四章 大人物的小世界

第一节 一代鸿儒康有为

第二节 西学第一人--严复

第三节 李鸿章的悲哀

第四节 “床下都督”黎元洪

第五节 初见中山

第五章 不确定的时代

第一节 铁骑踏进了北京城

第二节 泣血黄花

第三节 辛亥年的枪声

第四节 谁是总统

第五节 宋教仁之死

与传统的改朝换代不同，清朝灭亡是以一种缓慢而剧烈的特殊形式完成的。稳固、保守、僵化的中国传统社会逐渐瓦解。传统体制压制的各种力量、掩盖的各种矛盾纷纷登台。同时近代思想和体制持续冲击着国门已开的中国。诚如李鸿章所言，晚清处于三千年未有之变局，近代中国面对的是三千年未有之大敌。
本书的主角清王朝，是我国少数民族入主中原建立的第二个统一王朝，自顺治帝山海人关到宣统退位，统治中国近300年。中国在此期间，历经了辉煌，同时也遭受了磨难，但比起昙花一现的元王朝来确实很值得称赞。但是，随着社会的发展它也难免于被社会所淘汰。
1861年，咸丰帝死于承德避暑山庄，同时也拉开大清帝国灭亡的序幕。因为他给后世留下了一个纷纷扰扰的局势——英法联军正占领北京、太平天国在南方统治已近十年，官场浑浑噩噩，黑幕重重……
清朝的灭亡在很大程度上是灭在了自己的手上，灭在了清王朝统治者那种天生的夜郎自大的态度上。满族是在马背上得到的天下，所以他们尚武好兵，清初对国人采取了过激的措施，所以得天下不能得民心。清朝同时又处于一个纷繁复杂的年代：西方大国的崛起，朝廷内部的腐败堕落，还有农民以及新兴阶层力量的不断运动，这些外在的因素更使其灭亡的速度加快。
清朝撑得很累，也许灭亡是它最好的解脱。