小勋爵

《小勋爵》是20世纪最伟大的儿童文学名著之一。主人公塞德里克出生在美国纽约，他的祖父是位声名显赫的英国伯爵。老伯爵生有三子，长子和次子游手好闲、放荡不羁，颇令他难堪和失望；而三子埃罗尔上尉英俊、善良且德才兼备。在美国旅行期间，埃罗尔与一位美国平民姑娘相爱并结了婚，而塞德里克就是他们的儿子。老伯爵对这桩婚姻极为不满，一怒之下与儿子断绝了一切关系。塞德里克还未成年，他的父亲就不幸撒手人寰，懂事的他与母亲相依为命。不久，他的两个伯父也相继去世，未留下继承人，七岁的塞德里克便成了爵位及巨大家产的唯一继承人。老伯爵派人将塞德里克母子二人接到英国，却不肯让儿媳进城堡，而只是将她安顿在距城堡不远的一座小房子里。老伯爵本以为塞德里克是个愚昧无知、粗鲁冒失的毛小子，但令他感到意外的是，塞德里克不仅聪明、英俊，而且坦诚、天真、善良和慷慨，祖孙二人很快成了好朋友。塞德里克用天真、善良彻底改变了爷爷的傲慢与冷酷，城堡又充满了幸福、欢乐、祥和的气氛。小主人公在各种荣辱面前表现出来的从容优雅，宽容与爱心感染了他周围的人，也感染了一代代读者，召唤起人们向善的心愿。本书一经出版，很快就成为当时最畅销的儿童文学作品，至今被译成世界上几十种文字，曾经先后无数次被改编成电影。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，该书对当代中国的青少年读者都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。同时，为了读者更好地理解故事内容，书中加入了大量的插图。

本书是名著双语读物系列丛书中的一种。阅读西方经典英文名著不但可以提高读者的人文修养，而且在享受阅读的同时对了解西方的历史、文化、传统、价值观等非常有帮助，并提高英语的综合应用能力。但阅读原版英文名著并不是件容易的事情，而中文导读可以帮助读者了解内容背景，降低阅读难度，进而加快阅读速度。
编写本系列丛书的另一个主要目的就是为准备参加英语国家留学考试的学生提供学习素材。对于留学考试，无论是SSAT、SAT还是TOEFL、GRE，要取得好的成绩，就必须了解西方的社会、历史、文化、生活等方面的背景知识，而阅读西方原版英文名著是了解这些知识最重要的手段之一。