美国国家概况与文化

Part One A General Introduction to the United States of America

Chapter 1 Geographical Situation and Topographical Features

1.1 Situation, size, region and time zones

1.2 Plains and mountains

1.3 Rivers and lakes

Chapter2 The Immigrant Nation

2.1 Population

2.2 Ethnics

2.3 Main cities

Chapter 3 History (t)

3.1 Discovery of America

3.2 British colonies in North America

3.3 The revolution of American Independence

Chapter4 History (2)

4.1 Expansion of American territories

4.2 The American Civil War

4.3 America and the two World Wars

Chapter 5 Political System

5.1 The U.S. Constitution

5.2 Separation of powers

Chapter 6 The Two-Party System and the Election of American President

6.1 The Two-Party System

6.2 The election of American President

Chapter 7 American Economy

7.1 Features of American economy

7.2 Sectors in US economy

7.3 American agriculture

Part Two American Culture

Chapter 8 American Cultural Values

8.1 Multicultural heritage

8.2 Traditional American values and beliefs

8.3 Cultural regions

Chapter 9 Education in the United States

9.1 A brief introduction

9.2 Orientation and characteristics

9.3 Education system

9.4 Problems in education

Chapter 10 Science and Technology

10.1 Development of science and technology in America

10.2 Research institutions and scientists

Chapter 11 American Literature

11.1 A panorama of American literature

11.2 Poetry

11.3 Fiction

11.4 Drama

Chapter 12 American Art

12.1 The fine arts

12.2 Film

Chapter 13 Sports and Games in America

13.1 Sports and American values

13.2 Popular sports in the United States

13.3 Recreations and individual sports

Chapter 14 Mass Media in America

14.1 Newspapers and magazines

14.2 Radio, television and intemet

Chapter 15 Religions and Beliefs

15.1 Religion and society

15.2 Religion and politics

15.3 Major religious sects in America

Chapter 16 Social Life

16.1 American family and family problems

16.2 Food and drinks

16.3 Etiquettes at dinner table

16.4 Some social etiquettes

Chapter 17 Holidays and Festival Customs

17.1 Federal holidays

17.2 Other holidays or festivals

References

语言与文化的关系是如此密切，以至于可以说，对一个国家或民族的文化不甚了解，也不会精通相应的语言。学习英语语言文学的学生，要想在听力理解和阅读理解上进一步提高，要想说出和写出地道的英语句子，要想译出准确而传神达意的译文，都要依赖对两个最主要的英语国家--英国和美国--文化的熟悉。为达此目的，我国高等学校的教学大纲中为英语专业的学生设计了“英美概况”和“西方文化导论”这类课程。编写本书的目的旨在为英语学习者提供美国的基本国情资料和文化背景知识。
对许多中国人来说，美利坚合众国，这个人洋彼岸的国度，似乎十分熟悉却又有几分陌生，人们常常不解：为什么美国有那么多黑人？为什么美国人说英语，却又有那么多与英国人不同的表达方式？美国怎样成为了世界上的超级大国？美国人为什么有那样的价值观？诸如此类问题，希望能在这本书中找到答案。
《美国国家概况与文化》分为两大部分。第一部分足概况介绍，简明地介绍了美国的地理位置、地形地貌、山川河湖、人口分布、种族结构、主要城市、历史演进、政体制度以及经济发展各方面的基本情况。在这部分，收集了许多史料和资料。被认为是“死资料”的东西也有“活”的演化。例如，人们普遍所知美国的人口有二亿多，其实，美国的人口在2006年就达到了三亿。美国的第二大城市芝加哥，按人口数量排位，已为洛杉矶所代替。被许多书画中描绘的纽约第一摩天大楼--世界贸易中心双子塔已于2001年被恐怖分子所摧毁，不复存在了。本书的资料也“与时共进”，力图准确性和现实性。例如，在关于美国经济的章节里就讲到，美国在2008年下半年由次贷危机而引发的金融危机，进而引起了持续的全球性的经济危机；还简述了美国产生次贷危机的原因。第二部分为美国文化的专述，突出这个移民国家文化的多元性和兼容性，从美国的教育、文学艺术、大众传媒、文娱体育、宗教信仰、社会生活、饮食起居、风俗礼仪、节日庆典诸方面阐述美国文化的内涵和特点。谈起美国文化，人们习惯用“大熔炉”这一形象的比喻来总括其特点，本书多次指出一个不争的事实，那就是这座大熔炉始终没有熔掉中华民族的文化，生活在美国的华人在接受美国文化的同时，却始终保持了“龙的传人”文化。