不羁的思绪

序言

艾萨克.阿西莫夫礼赞

引言

第一部分宗教激进分子

1.黑暗军团

2.创世论和学校

3.里根说教

4.瞎子领路

5.滞缓的审查制度

6.要输掉的辩论

第二部分其他歪门邪道

7.智力收获

8.老式暴力

9.有没有小绿人？

10.你不相信吗？

11.开放思维？

12.异端的作用

第三部分人口

13.好地球正在死去

14.生存的代价

15.给一名新生儿的信

第四部分科学：见解

16.技术恐惧症

17.你近来为我们做了什么？

18.猜想

19.我们与高等文明进行联系是明智的吗？

20.纯与非纯

21.我们调控科学吗？

22.为了公众对科学的理解

23.科学团体

24.科学与美

25.艺术与科学

26.科学的魅力

27.作为化学家的福尔摩斯

第五部分科学：阐释

28.世界拼图

29.变化无常的太阳

30.卫星的天空

31.冥王星的惊人之处

32.中子星

33.黑洞

34.比光速更快

35.超空间

36.宇宙之外

37.地球上的生命

第六部分未来

38.交通运输与未来

39.未来的公司

40.收藏的未来

41.计算机化的世界

42.未来的个人意识

43.即将来临的老龄化时代

44.决定性的10年

45.你想被克隆吗？

46.未来的旅馆

47.植物的未来

48.细菌工程

49.未来的飞行

50.通信的终极方式

51.独特的学习节拍

52.未来的探险

53.人类会退化吗？

54.在月球上生活所需的挥发物

55.月球旅游

56.在太空居民点生活

57.太空的报偿

第七部分本人

58.我是一块路标

59.文字处理器和我

60.速度问题

61.拼写问题

62.我的父亲

前言

艾萨克.阿西莫夫：科普作家、怀疑论者及理性主义者

艾萨克.阿西莫夫在美国以及全世界都是独一无二的人物。他是20世纪一位卓越的科学推广者，创作了数千篇文章和近500部书籍。阿西莫夫于1920年1月2日出生于俄国的彼得罗维奇，3岁时随父母移居美国。他住在纽约市的布鲁克林，1939年在哥伦比亚大学获得学士学位，1948年获得博士学位。他在波士顿大学获得了一个生物化学教授的职位，即使在他的写作事业如日中天之时，他仍然在不承担任何教学任务的情况下保留了这个教职。

他最初是以科幻小说而闻名。他的第一批系列故事发表于1939年，而他的第一本书《天空中的小石子》(PebbleintheSky)直到1950年才得以出版。他的著名的三部曲《基地》(Foundation)、《基地与帝国》(FoundationandEmpire)以及《第二基地》(SecondFoundation)，在1952～1953年间问世。

他文思泉涌、笔耕不辍，主题无所不包。他关于科学的通俗阐释尤其给人以深刻的印象。他博闻强记，其著作初稿绝大部分只需作少许修改就可以定稿。

作为一名科学推广者和科学倡导者，阿西莫夫起到的作用不容低估，更不容诋毁。许多潜心于自己专业的科学家，都不愿意被视为该领域的推广者，生怕被他们的专业同行们冷嘲热讽。而责难没有动摇阿西莫夫，他乐意充当以科学方法和见解教育大众的角色。19世纪的赫胥黎(T.H.IIuxley)在英格兰扮演了一个类似的角色，他为达尔文(Darwin)和进化论所进行的辩护尤为突出。在20世纪，卡尔.萨根、理查德.道金斯(RicharldDawkins)、斯蒂芬.杰伊.古尔德[他们全都是“声称超自然现象科学考察委员会”(CSICOP)成员]也都尝试过履行相同的职责。如果科学研究要持续进行下去，那么，公众对科学的理解和支持就是必要的。这在民主体制下更为重要，因为民主政治依赖于受过良好教育的公民作出明智的抉择。不幸的是，很大一部分公众是科学盲正因为如此，科学普及和科学阐释才显得至关紧要。

尽管阿西莫夫是20世纪一流的科幻小说家之一，但他还是对科幻小说和具体事实做了区分。几年前，我和他在纽约做过电台连线交谈节目。他所作的评论令我兴致勃勃。当时他表示，虽然他不断地发表科幻故事，有时候还包括了超感知、传心术和遭遇外星人等等，但他“从没想象过人们会相信这些废话”。遗憾的是，今天的电视节目和准“记录片”并没有一个明显的界限，太多的人都将科幻小说中未经证实的情节当成事实来接受。

就此阿西莫夫做了谨慎的区分：一方面，他对善于接受新想法的开放头脑和推测想象进行了辨别；另一方面，对于假设，他用严格的方法进行检验，证明其在逻辑上的一致性，以此来证实其正确性。本书中一篇重要的文章“异端的作用”，就为科学上的异端的重要性进行了辩护。然而，阿西莫夫对“内异端”(endoheretics)和“外异端”(exoheretics)做了至关重要的区分。内异端出现于科学的专业领域，并且常常遭受一般公认的正统学说的攻击。然而，一旦他们的异端观点得到实验反馈以及同行评述的检验，最终就会胜出伽利略(Galileo)和达尔文都是经历过这一过程的著名例证。外异端则是作为科学上的外行攻击科学正统理论，然而，他们的理论却从来没有被同侪所接纳，因为它们在严格检测的挑战面前都站不住脚跟。维利科夫斯基(ImmanuelVelikovsky)正是这样的一个例子。

我也应该提及阿西莫夫对宗教的质疑态度。艾萨克.阿西莫夫是一个坚定的无神论者。他曾欣然为我于1980年起草的《世俗人文主义者宣言》(SecularHumanistDeclaration)签名，也是由世俗人文主义委员会主办的《自由探索》(FreeInquiry)杂志的撰稿人。后来他被推选为国际人文主义学会的卓越人文主义者。当我在1982年因一篇文章的相关事宜前往他的公寓探访时，他说，尽管有太多的无神论者，因为自认他们的观点不能见容于社会往往秘而不宣，他仍要强烈地表达出他本人对宗教的质疑观点。因此，他明确表示，他不相信上帝，也不相信灵魂不朽，他认为《圣经》的内容充斥着矛盾以及与事实的偏差。他是对的。许多怀疑论者只会在有限的范围内提出质疑，可即便如此，他们仍还是害怕得罪诸如宗教这样的敏感领域里的力量。

阿西莫夫逝世于1992年4月6日。今天他在阐释科学和捍卫怀疑论方面所起的作用更显重要。因为当前正处于这样一个时期：科学技术正遭到持反科学态度的业外人士越来越猛烈的攻击；同时在公众的心目中，真科学和伪科学之间出现了严重的混淆。此外，科幻小说和现实之间的分界线也日益被媒体冲击得含混不清，纯粹的胡言乱语打着科学的幌子大行其道，不可或缺的批判性思维和科学理性则渐受损害。

正是因为这个缘故，普罗米修斯出版社决定将1983年首次出版的《不羁的思绪》(TheRovingMind)一书再版发行。在这部由62篇随笔组成的杰作里，阿西莫夫让他的想象自由翱翔，展现出他那新奇而富有创意的思想。在这些文章中，他论述的主题范围极广，诸如学校里的创世论及对进化论的攻击与审查制度、地外生命和UFO、技术恐惧症以及反科学现象。也有对宇宙、冥王星、木星、相对论、黑洞、超空间等内容的阐释，以及关于未来主义和为克隆技术辩护的富有洞察力的文章。这本文集在对他个人生活的回忆中结束。

这部新版文集还首次收录了诸多杰出作家的献词，其中多人与阿西莫夫私交甚笃。这些首先出现在《怀疑的探索者》(SkepticalInquirer)杂志上的文字对阿西莫夫的生活和工作给出了见解深刻的评价。阿西莫夫明显影响了所有了解他的人。这不仅是因为他那给人留下深刻印象的在写作上的精湛技巧，而且也因为他在个人交往中所显示出来的深刻思想与聪明才智。

我本人与艾萨克首次接触大约是在25年前，当时，我请求他加入到人文主义者运动中来。随后，当我于1976年创立声称超自然现象科学考察委员会(CSICOP)，询问他是否会加入我们的行列时，他给出了直接和肯定的回答。CSICOP成了超自然现象和伪科学主张的最主要的批评者。阿西莫夫一直是CSICOP出版发行的刊物《怀疑的探索者》的有力支持者，并且对我们的募款求助总是作出慷慨的响应。实际上，他将本书的初版题献给了这个委员会。我只希望艾萨克能够参加CSICOP的全国会议；然而，正如他的朋友们所熟知的那样，他害怕乘坐飞机。我们曾经打算在纽约市他家附近举办一次CSICOP的讨论会，令人遗憾的是，事情未果他便离开了人世。

我很高兴普罗米修斯出版社能够出版5部阿西莫夫的著作。除了本书之外，我们还出版有《暴龙处方》(TyrannosaurusPresciription)、《过去、现在和未来》(Past，Present，andFuture)、《神秘的故事》(TalesoftheOccult)和《2088年选举日》(EfectionDay2088)。他生前所提交的所有原稿作品都接近完美，只需作少量编辑加工。人们铭记他，不仅因为他是一位语言大师，还因为他是理性、科学和怀疑论的执著捍卫者。

保罗.库尔茨

出版者

　　阿西莫夫是任何时候甚至是有史以来的任何时候，最善于(和最多产地)陈述科学的人。只有伽利略和赫胥黎(在我们这一代人里也许有梅达沃)能够与他的清晰、他的气魄和他的贡献相媲美。　　这是有着“通才”之誉的世界科普巨匠和科幻小说大师艾萨克.阿西莫夫的一部随笔精选集，是为了纪念这位杰出的先驱而特别推出的纪念版。本书的62篇随笔涵括了形形色色的主题，诸如创世论、真科学与伪科学之区别、人口爆炸、生态危机、技术恐惧症等等。这些随笔皆从社会热点现象着眼，诠释了与公众生活息息相关的事件。　　这是有着“通才”之誉的世界科普巨匠和科幻小说大师艾萨克.阿西莫夫的一部随笔精选集，是为了纪念这位杰出的先驱而特别推出的纪念版。　　阿西莫夫于1992年4月6日辞世，他的故去，是文学、科学和自由思想的巨大损失。这位美国最多产的作家具有当今世上无与伦比的想象力，他那率真的个性在这部引人入胜的随笔集中一展无遗。他那“不羁的思绪”时而从言辞激烈的辩论漫游到打动人心的劝导，时而从不着边际的思辨漫游到柴米油盐的现实，令人惊叹地展示了他那游刃有余地穿梭于各门学科的非凡技巧。　　本书的62篇随笔涵括了形形色色的主题，诸如创世论、真科学与伪科学之区别、人口爆炸、生态危机、技术恐惧症、技术进步的社会效应、克隆、与外星生命联系的可能性、对宇宙的浮想、对个人生活的回顾等等。这些随笔皆从社会热点现象着眼，诠释了与公众生活息息相关的事件。所有文章都是以明晰而优雅的散文体写就，而这正是阿西莫夫著称于世的独特风格。　　本书由哲学家保罗.库尔茨作序，并收入了卡尔.萨根、马丁.加德纳等当代著名科学家和作家的纪念文章。相信您在感悟美妙的“阿西莫夫文体”的同时，更能收获许多知识、智慧和启迪，还有理性思考的乐趣。【作者简介】　　艾萨克.阿西莫夫(IsaacAsimov，1920～1992)，享誉全球的美国科普巨匠和科幻小说大师，一生出版了480多部著作，内容涉及自然科学、社会科学和文学艺术等许多领域，在世界各国拥有广泛的读者。他本人则被誉为“百科全书式的科普作家”、“这个时代的伟大阐释者”和“有史以来最杰出的科学教育家”。