帝国的陨落

写给翻开这本书的你

第一章　谁能测量宇宙

敌意和友谊

旧的和新的

读者认不出熟悉的地方了

头脑和手

哲人的道路

科学指出它能干些什么

人把死的东西变成活的

跟命运决斗

第二章　征服者罗马

奴役者和被奴役者

人和兽

奴隶起来反抗奴隶主

弱小的犹太怎样跟强大的罗马打仗

人进入的一所严厉的学校

后裔们的法庭

第三章　世界中心的困惑

人在大海上和成千年的时间中前进

在世界的上空飞翔

是什么在两千年前减慢了巨人的步伐

人咒骂科学

第四章　忽暗忽明的智慧

最后的罗马人

科学变成亡命者，在各修道院流浪

世界又变得狭窄了

东方还在发光

第五章　安泰巨人

新的人物登场

乘船周游世界

俄罗斯教化的开端

“金门”旁边的图书馆

第六章　怎样制造太阳

东方的财富

哈里发的宫殿和书铺

东方发生这些事情的时候，西方怎样了

本书的作者，就是我们耳熟能详的科普巨著《十万个为什么》的原作者，前苏联科普作家伊林。这套书的主题由高尔基提出。他曾对伊林说：“您知道，我希望怎样开始写这本书吗？请想象一下那无边无际的空间。恒星，星云……在那巨大的星云深处的某个地方燃烧起了太阳。从太阳分离出行星，在一颗不大的行星上，物质活跃起来了，开始创造自己。于是出现了人……”就这样，伊林与合作者谢加尔开始编写这样的故事：关于怎样出现了人，他曾经怎样克服自然对他的折磨，又怎样征服了火和铁；他怎样认识和开拓世界，又怎样创造和丰富了科学的领域……【作者简介】伊林，前苏联“科学文艺”的创始人之一，也是全世界青少年所熟悉的作家。他的《十万个为什么》等一系列作品堪称优秀科普作品的典范，对我国科普创作界产生了很大影响。前苏联曾对国内作家在国外出版的作品进行过统计，结果发现伊林的作品最多。那时全世界已有他著作的译本近200种，语言44种，印数多达5亿册。 本书是伊林和他的夫人谢加尔合写的，他们把既庄严又繁碎的人类历史，用平易近人的语言、真实生动的事例加以演述。不仅故事有趣，适合小读者的欣赏习惯，而且逻辑清晰，史料详确，非常具有学术上的价值，被公认为伊林最有影响、最著名的科普作品。 本书曾用《人怎样变成巨人》作为书名在我国出版，在读者中引起了巨大的反响。