理解灾变

导论

超新星的大灾难和恒星的大灾难

恐龙灭绝

达尔文和灾变论

进化和突变理论

地震

风暴与气旋

历史上的饥荒

痨病

本书探讨了灾变可能对地球上的生命发展产生的巨大的各式各样的影响。从对超新星和恒星灾变的描述开始，《理解灾变》接着探讨了作为进化的一种可能方式，遗传比例可能发生突变性跳跃。地球主要以地震和飓风等自然灾害形式来表现它的力量，即使在今天，它们对人类也会产生破坏性的影响。历史上饥荒的力量改变了人类的未来。作为结尾，最后一章探讨了对于诸如肺结核之类传染病，医学和社会态度的变化，尤其是在

　　艾滋病时代的今天，这一章为我们展示了人类面对威胁我们生命和健康的疾病时无能为力的恐慌。

在剑桥大学，声望最高、首屈一指的就是剑桥大学达尔文学院的这个系列年度主题讲座。这些讲座邀请全世界一流的专家和学者，从多学科、多视角来阐述某一个热门主题。这些主题本身并不属于任何学科，却能激发各学科之间的碰撞和交流。这里，我们能看到对世界不断的新的解释。这里，我们能看到人文关怀和科学精神的有机结合。