中国篆刻艺术精赏

中国古代印章材料，以铜为主，兼用金、银、玉、石等材料。铜质印章因其质具有延展性，以铜铸印，其文古朴雄浑；以铜镌印，其文劲健有神。金、玉因其材贵重，所传甚少而弥足珍贵。取金制印，价值贵重。但纯金印少见，常有鎏金印，皆官印。银质腻7J，则印文柔媚，常见小型银印，玲珑可喜，多为私印。玉温润有光泽，质细密而硬脆。玉印所传甚少，今可见者百余方而已。
战国古玺无论官玺、私玺，质地大都是铜质，间有银和玉，印材选用并无定制。而到了秦代就有了严格规定。只有帝王印自称“玺”，以玉作印材。臣民用印称“印”，不能用玉。汉代规制尚“俭”皇族偶有用玉的，如“皇后之玺”和“淮阳王玺”。私印中用玉的则屡见不鲜。两汉玉印在古印中是十分珍贵稀少的一类。一般玉印制作精良、章法严谨、笔势圆转，粗看笔划平方正直，却金无板滞之意。由于玉质坚硬，不易受刀，也就产生了特殊的篆刻技法，即所谓的“平刀直下”的“切刀法”。又由于玉质的不易腐蚀受损，使传世下印得以比较好地保留了它的本来面目。
《中国篆刻艺术精赏：玉印》内容中我们以汉玉印为主，选取出45方不同时期、形制、风貌的玉印。风貌的体现是由其形制与文字这两个载体构成。通过玉印文字的演变，亦可推知其大致时期。其中汉早期的有“君寿”、“信城候”、“吕璋”、“王间信玺”、“牛君”等。风貌类战国小玺，空间布局随字形而自然流走，天趣盎然。文字风格亦近玺印文字，端庄而不失自然。边栏均作红白相问。视觉层次深邃丰富。汉中期的如“皇后之玺”、“淮阳王玺”。文字字形方正，笔划均匀庄重而典雅。“翁哉”、“庞比干”等为典型的后汉文字风貌及形制。后汉的玉印规格比以前较大，边栏宽厚，留红厚重。文字横划中间细，起笔收尾较粗重，有隶书的特征。