刑罚的历史

前言第一章 无情的刑罚第二章 中世纪的审判第三章 宗教法庭第四章 女巫第五章 流放第六章 监狱第七章 体罚第八章 死刑

在黑暗的中世纪，窃贼和凶手要被处以死刑，这一点和18世纪的刑罚制度也大致相似。那时的死刑有双重含义，一方面是为了惩罚罪犯，一方面是为了平息神的怒火。犯人经常被当作祭祀的牺牲品被处死，其手段极其残酷的野罚。即使到了基督教义传遍世界的时候，血腥的刑罚也没有一点改观的迹象。罗马人和他们周围的野蛮民族竞相使用新式的更加令人痛苦的死刑方法，殉难者不计其数。事实上，《刑罚的历史》主要是欧洲的刑罚史，尽管其中也涉及到亚洲、美洲和大洋洲等地区，但我们所见到的更多还是长时间笼罩着欧洲的司法黑暗。以高度文明的自傲的欧洲人也许无法相信他们的先人竟发明过那么多的折磨犯罪嫌疑人的手段。直至近代，被宣布有罪的人通常只有两条路——死亡或奴役。

书中近百幅收藏于世界各大博物馆的名画收录其中，翻动微黄的纸质，任光阴在你指尖流转。以高度文明自傲的人类也许无法相信他们的先人竟然发明过那么多的折磨犯罪嫌疑人的手段。生祭、活埋、沸煮、溺毙、钉死、绞吊、斩首、由动物咬噬或用石头砸死等等。这些花样迭出的酷刑的发明者名单里不乏国王、贵族、神职人员以及备受敬重的专业人士。难以想象的还在于，在很长的时间里，欧洲的民众总是兴高采烈地过节般地去围观酷刑的执行场面。
文明伴着血腥而成长，历史终于翻过沉重的一页，我们到底看到酷刑渐渐让位于较为人性的惩罚……