公元前2世纪下半叶,罗马共和国横扫意大利、称霸地中海。然而,罗马共和国繁华的外表掩饰不住千疮百孔的真面目。奴隶与奴隶主、穷人与富人、意大利人与罗马人之间的矛盾激化。元老院乌烟瘴气、被一帮乌合之众所操控,成为个人谋权夺利的工具,风雨飘摇中的共和国呼唤变革……在这一背景下,各路英雄、枭雄纷纷登场,有忠肝赤胆、义无反顾的格拉古兄弟,出身下层、野心勃勃、粗俗暴戾的马略,还有“集狮子与狐狸的本性于一身”的苏拉……A.H 比斯利以简洁的风格、生动的笔触为读者呈现出跌宕起伏的党争、惨绝人寰的战争,勾勒出一幅充满牺牲、背叛、灾难、权谋、野心、贪欲的图景。比斯利从格拉古兄弟、马略、苏拉、苏尔比斯、萨图尼努斯、德鲁苏斯等人的法令入手,查阅了包括普鲁塔克、阿庇安、李维、弗罗鲁斯、赛勒斯特、维莱乌斯、塔西佗、迪奥多罗斯、奥罗修等许多历史学家的作品,高度还原了活跃于当时政治舞台上的重要人物,深刻揭示了罗马共和国党争、战争与衰落的历史背景和现实逻辑。