回声

后记

狄肯回到公寓时，里头空荡荡的没有人，这点他心存感激。这会儿他可没心情忍受泰瑞吸毒引发的白痴行为，因为他跟《街》杂志的编辑已经一连三天天天吵架。

谁会相信皮尔斯离职，他竟感到难过?“时代不同做法也变了，迈克，”皮尔斯走的时候说。“新上阵的经营法只想息事宁人。你不用再追着妓女跑，只消领受训练有素的政客无伤大雅的咬你几口就好。”“这我可以接受，”狄肯回答道。

“别那么肯定，”皮尔斯预言似地警告他说。“我属意的好报道也许跟你不一样，可是我都放任你随你怎么写。”他拾掇起书桌上狄肯写的关于彼得.方顿的报道，把最后讨论比利.布莱克何以死在爱曼达.包威尔的车库的两页单独抽开。“我敢跟你打包票，最后这七百字肯定不会印出来。我知道你想昭告天下，那可怜的杂种是怎么死又是为什么死的，可新来的这缸人绝不可能冒险被告，尤其又是还押在狱的犯人。这事他妈的争议性太高，而且也当然算是会触犯到法律针对待审案件的规定，肯定会损害到爱曼达为福瑞斯命案接受公平审判的权益。这还是暂且不提你指控福瑞斯连续强奸，他家人会找麻烦哪。”“换了你，你肯冒险一试吗?”“当然。我会辩称，这不能算是待审案件，因为爱曼达还没被控杀害詹姆斯.斯特里特。”他的表情变得讽刺起来。“而且也不会往那头发展除非咱们的科学家可以判定死因。她收回口供可是真的?”狄肯点点头。

“那就更有理由把文章登出来给人骂死，而且要是咱们兴风作浪搞出名堂来，还可以逼出诉讼，那我就要趁机炒热话题说是因为我们努力耕耘她才会给判两件命案，而不是像她现在这样好像没事人一样。”“要是杂志社因此被控诽谤倒闭了哪?”“反正届时我们已经伸张了某种正义嘛叫她跟那狗杂种福瑞斯都得到报应。”皮尔斯轻笑道。“他们把我踢走，原因在此，当然。这年头什么讲的都是利润，像我这样的社会良心代价太大了。”狄肯按了他答录机上的留言钮。“巴瑞又被捕了，”葛瑞.哈瑞森不带感情的声音说道。“这回喝得醉醺醺衣衫不整地倒在我们台阶上。他母亲发起疯来说不要他回去，所以他就想给我们你的地址，免得无家可归。

这事你得理理，迈克。他说他喝醉是因为他爱你。”短暂的沉默。搞笑不成?狄肯气恼地想。“听着，有空回电给我。”下一个声音是劳伦斯。“抱歉，老弟。我看到了，你的文章给拔掉了利牙。你一定非常失望。我知道你多想让大家知道比利的生命有个目的。

把他想成是泰瑞的启蒙师算得上安慰吗?说到后来，当然，比利真正的价值就在那里。”留言到尾声时，公寓的空旷开始明显起来。毕加索的穿衬衫的女人已经不见了，泰瑞从卧室移到客厅的电视跟音响也消失了。壁炉上已经没了海螺和仿制大笨钟，而泰纳的大风雪也成了空白墙上的回忆。狄肯走进厨房，检查起饼干罐子。里头有张折纸。

再见，朋友。我想我学会读写，应该已经赚到我拿走的份了。总之，这要比起先前我有可能从你身上扒走的五百英镑少多了。代我向劳伦斯和狄太太问好。他们是好人。你也是。改天我会再来找你。你的朋友，泰瑞。

又及：跟那老编说你大爷受够了，专心写书去吧。发挥所长嘛，老哥。我是说，比利以前有句名言没错：任谁给绑着锁链死掉，八成也是自作自受。

　　《回声》系英国最新崛起的推理小说家，有“阿茄莎.克里斯蒂第二”、“新推理之王”之称的米涅特.沃尔特斯所写。作者以细腻的笔法，通过抽丝剥茧般的层层推理，把一个错综复杂的连环案令人信服地展现在读者面前。　　富裕的女建筑师包威尔太太在自己的车库里发现一具饿死的男尸，向警方报警后，她又出资并亲自料理了死者的落葬事宜。此举引起某杂志记者迈克.狄肯的怀疑。他从调查死者身份着手，经过与包威尔太太的反复交锋，与死者身前的难兄难弟的深入交往，不仅查明了男尸案的真相，而且使几年前发生的银行高级职员卷款失踪案和另外一起命案也水落石出。　　作者以细腻的笔法，通过抽丝剥茧般的层层推理，把一个错综复杂的连环案令人信服地展现在读者面前。尤其值得称道的是，这不单单是一部以情节取胜的推理作品，通过对案件的调查，作者巧妙地揭示了当代英国社会中的种种矛盾和弊端，书中的主人公或为金钱而以身试法，或为情欲而不顾廉耻，在伦敦最高档的住宅区里竟然有人饿死，更是一个绝妙的讽刺。【作者简介】　　英国女作家米涅特.沃尔特斯一九九二年开始创作推理小说，处女作《冰屋》一鸣惊人，获得英国侦探作家协会约翰.克雷西奖，此后又接连以新作夺得美国的爱伦.坡奖和英国的金匕首奖。沃尔特斯的作品深得推理小说女王阿加莎.克里斯蒂真传，以严密的推理和睿智讥诮的英式幽默见长，读来可以享受到思悟人性与角力智慧的双重快感。迄今，沃尔特斯在全球已牢固确立“新一代推理女王”的地位，《纽约时报》认为：“沃尔特斯小姐扭转了英国传统推理小说的既定模式，创作出更具特色、层次感更丰富的小说。”