死亡谷

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死亡谷，虽然名日死亡，其实是生机盎然的土地。它也是自我发现的土地。在那里，人们可以远离人潮人海的拥挤，自由自在地生活。沙漠矿业的直衰变迁是死亡谷辉煌的过去中最亮丽的部分。直到20世纪，金、银、铜、硼砂，还有其他矿产，在这里被“裹着一床毯子的傻傻的淘金人”和大型的矿业公司源源不断地挖掘出来。在沙漠中开采非常艰难，本书中提及的死去都矿井在被迫关闭之前，生产总值超过了100万美元。

死亡谷国家公园包括莫哈韦沙漠和科罗拉多沙漠生态保护区的一部分，在这个地带，植物和动物生长活跃，从山谷底部广袤的盐碱地到高海拔地带的狐尾松森林，品种丰富繁多。脊椎动物差不多有500个品种，包括濒危的沙漠乌龟和魔鬼洞鲜?鱼，也都适应了这种极端恶劣的环境。

我最喜欢山狗。这种老谋深算的肉食动物曾经因为其智慧、狞猎的技巧和适应人口日益增长的能力而声名远播。可现在，按奥丽维亚的说法真太糟糕，野生的动物得靠人们施舍生存，情况太糟糕了。这在迷人的“唱歌的狗”的沙漠中尤其明显。山狗经常沿路逡巡，寻找唾手可得的食物。游客们驻足喂食，往往忘记他们面对的是野性的动物，常常被咬。因此，公园里的管理员决定必须迁离或杀掉山狗在极端的情况下。让野生动物自行猎食，培养人们对这一重要性的认识还任重道远。

大角绵羊则是另外一码事。它们非常害羞，即便是公园管理员也难得一见。因此，一旦有绵羊死亡，想到它们一直以来都活得好好的，我们就非常难过。奥丽维亚被邀请去调查绵羊的死因，仍旧不知其所以然，但是它们不像是染上什么疾病，也不是因为非自然的因素。我们密切监控这些动物，睁大眼睛观察，希望验证目前尚不能确定的“舔盐”的观点。

我们有把握的是，那些野生的驴子对本地的沙漠大角绵羊产生了影响。这些毛茸茸的动物和早期的淘金人来到这个地区，既作为他们的载重工具，又是他们的伙伴。当繁荣不再，驴子留了下来自谋生路大量繁殖。贪吃的食草动物们破坏了天然的植被，污染了水源，踏垮了河流的堤坝，它们的蹄迹销蚀了山腰。本地绵羊在争抢食物和水源方面不是野驴的对手，开始迁移。为了避免发生生态灾难，公园管理员开始着手实施围捕野驴的计划。

兰登一家和丽莎有幸目睹了一次围捕，真是划算。要把野驴驱赶进畜栏，然后用汽车载走，这场动用管理员和直升机的复杂的后勤协作是不可能对外开放的。一年中公园通常只进行两次围捕，还必须小心谨慎，尽量不给动物们带来伤害。围捕结束后，野驴被送到土地管理局或是私人的动物营救团体等候收养。实行这项计划后，大角绵羊和其他一些本地物种开始繁衍，生态环境也有所改善。这样做的结果是，子孙后代都有望能欣赏到死亡谷国家公园里奇妙的自然奇观。

死亡谷国家公园资源管理分部主任琳达W．格林

“阿什莉在我们手上，必须拿丽莎·谢尔曼来交换，我们才放她。”
杰克简直不敢相信自已的耳朵，他的妹妹被劫持了！无论谁抓的阿什莉，肯定是在兰登一家刚到死亡谷公园探险时就盯上他们了。但是他们要丽莎做什么？杰克一直觉得她是个神秘兮兮的女孩。当初，她是被政府的工作人员送到他们家来的，说她需爱待在一个安全的地方。
大家忙着和匪徒对峙，杰克却发现丽莎正准备自己偷偷地去找绑架犯，杰克可不能让她这么做，可是要救阿什莉似乎又没有更好的办法。进退两难闻，一场救援风暴已经悄然展开。