西方决斗史

第一卷

第一章 序言

第二章 古代的决斗

第三章 决斗的起源

第四章 著名的司法决斗

第五章 骑士和决斗制度

第六章 法国的决斗

第七章 十六世纪法国的决斗

第八章 十七世纪的法国

第九章 路易十三时期的决斗

第十章 路易十四时期的决斗

第十一章 十八世纪法国的决斗

第十二章 路易十六时期的决斗

第十三章 十九世纪法国的决斗

第十四章 法国妇女之间的决斗

第十五章 法国确立的决斗法规

第十六章 法国人对助手的性质和责任以及决斗的实用性的看法

第十七章 意大利的决斗

第十八章 西班牙的决斗

第十九章 德国和北欧的决斗

第二十章 比利时和荷兰的决斗

第二十一章 美国的决斗

第二十二章 东方国家的决斗

第二卷

第二十三章 大不列颠和爱尔兰的决斗

第一节 英国关于决斗的法律

第二节 詹姆士一世统治时期的决斗

第三节 一份手稿记叙的决斗

第四节 莫汉田爵的阴谋

第五节 三次性质不同的决斗

第六节 淫荡和贿赂公行的时代

第二十四章 乔治三世时期的决斗

第一节 乔治三世时期对决斗的一般观念

第二节 形形色色的决斗事件

第二十五章 1820年至1840年间的决斗

第一节 发生于各地的决斗事件

第二节 围绕卡迪根伯爵审判案的辩论

《西方决斗史》出版于1840年，是西方决斗这一习俗的全面而系统的记录。
决斗源于欧洲中世纪的骑士制度，从15世纪末的西班牙开始，之后广泛盛行于西方上流社会——在决斗者看来，荣誉的价值甚至超过生命，于是，决斗用的剑就成为整个欧洲贵族服饰的标准配饰。本书叙述了自决斗兴起到1840年间发生在法国、英国、意大利、西班牙、德国、北欧、美国等国的决斗事件——包括原因、参与者、所用武器、具体步骤、结果乃至法庭对事件的审判等等详细过程。由于作者生活在决斗盛行的时期，而且有的事件还是亲历，因此写来栩栩如生，大大增加了其可信度。尽管从17世纪早期起，决斗在欧洲通常已被法律禁止，而且作者也对决斗持反对态度，但是在西方社会，仍被作为解决个人之间争执的有效方式而得到广泛接受和认可。这个习俗，对于了解西方社会的行为方式、思想观念的形成，具有相当重要的意义。本书里还记录了中国读者比较熟悉的西方著名历史人物，如在滑铁卢战役中出了大名的惠灵顿公爵，以及米开朗基罗、普希金、托尔斯泰、大仲马、莫里哀等等的逸闻趣事。尤其译者的大量注释，进一步丰富了本书的史料价值。

按照维基百科的解释，决斗是根据事先双方同意的规则，由两个个人使用相应的武器进行的战斗。决斗起源于欧洲中世纪的骑士制度，17世纪之后广泛盛行于西方上流社会成员之中。15世纪末从西班牙开始，决斗用剑就开始变成整个欧洲贵族服饰的标准配饰。
与我们通常的看法不同，西方决斗的目的主要不是杀死对手，而是通过向社会展示自己勇于面临生命危险以恢复个人的名誉。这种制度的核心是荣誉的观念，是一种高度仪式化的社会风俗。决斗制度强调个人在自己的名誉受到伤害而又无法寻求法律的保护时，诉诸个人力量维护自己名誉的权利，这正是“西洋民族以个人为本位”的一种生动诠释。
决斗制度维系着西方上流社会“荣誉是第二生命”的原则。在决斗者看来，荣誉的价值甚至超过生命。