王子与贫儿

楔子

贫儿汤姆的王子梦

贫儿无意进宫，王子有心会见

王子流落民间，开始遭难

汤姆当了王子，美梦成真

不懂宫廷礼节的“王子”

御餐和玉玺

王子进了垃圾大院

汤姆在市政厅的盛会上登基

王子和他的骑士

新国王的第一天

汤姆判案

疯子一世

被胁迫乞讨的国王

国王与农妇

死神的阴影

骑士救驾

在亨顿府被擒

国王的牢狱生活

真假王子的境遇

出巡受贺与加冕典礼

公正与赏罚

尾声

《少年阅享世界文学名著经典读本：王子与贫儿（简写本）》是美国19世纪最杰出的现实主义作家、幽默讽刺大师马克·吐温（1835-1910）的代表作之一。
　　在马克·吐温幼时，曾接连经历家庭破产、丧父的悲痛记忆。12岁失去父亲后开始靠劳动维生，在印刷厂做过学徒，当过排字工人，送过报，后来又在密西西比河的航船上当过水手和舵工，甚至还去找过矿，结果却是白白辛苦一场。但这些丰富的生活经验和人生阅历，给马克·吐温后来的文学创作奠定了坚实的基础，使他的作品始终关注普通民众，保持着民主主义立场。
　　之后，他先后在《事业报》和旧金山《晨报》当过记者。“马克·吐温”就是他写通讯报道和幽默小品时启用的笔名。
　　马克·吐温一生创作了大量的优秀文学作品，他的作品总是很幽默，但幽默中又透出辛辣的讽刺。他喜欢运用比较夸张的手法，像竖起一面夸张的哈哈镜，把人世间的种种丑恶现象和人性的弱点放大许多倍，让人看得更加分明，借此“以人为镜”。
　　马克·吐温的重要作品有：《黄金时代》《王子与贫儿》《汤姆·索耶历险记》《哈克贝利·芬恩历险记》《傻瓜威尔逊》《败坏了赫德莱堡的人》《在亚瑟王朝廷里的康涅狄克州美国人》以及《贞德传》等。这些作品强烈地体现出反对种族歧视、张扬民主平等和反对虚假、向往自由的精神，同时还猛烈抨击了当时社会上唯利是图、金钱至上所导致的虚伪和冷酷。马克·吐温的小说最大的特点是无所不在的幽默讽刺。小说叙述在滑稽中含有讽刺，逗趣中有所针砭，创造了其独特的艺术风格，被誉为幽默艺术的大师。他对美国文学有重大贡献，被称为美国文学中的林肯。
　　在中国，马克·吐温也是深受欢迎的作家。鲁迅曾为他的《夏娃日记》的中译本写过序，并给以肯定的评价。现在，马克·吐温的主要文学作品有不同版本的中译本，根据作品改编的电影也有很多译制成了中文版，同样受到中国观众的喜爱。
　　《少年阅享世界文学名著经典读本：王子与贫儿（简写本）》是马克·吐温创作的一部童话式讽刺小说，发表于1881年。这部作品和他的《在亚瑟王朝廷里的康涅狄克州美国人》，都是作者站在民主主义立场揭露封建专制制度和教会罪恶的作品，以此构成了马克·吐温长篇小说的另一个突出主题。
　　《少年阅享世界文学名著经典读本：王子与贫儿（简写本）》所写故事以16世纪英国君主专制时代为背景，安排一个王子和一个贫儿互换身份，让王子去经受君主专制统治下，下层人民生活的种种苦难；让贫儿当上国王，以一个平民的眼光去打量统治者生活的奢豪、铺张和排场，以及统治阶级的残酷和虚伪。
　　在16世纪君主专制的帝王时代，这样两种身份的孩子（王子与贫儿），他们只可能各自生活在不同的阶层。然而，由于一个偶然的巧合，王子和贫儿的命运发生了戏剧性的改变。他们本来只是出于游戏心理互相换穿衣服，结果真王子爱德华竟被卫兵不由分说地赶出了宫门。王子不明白：怎么会这样？不就是跟一个贫儿换了一下衣服，游戏而已，怎么就被卫兵赶出了皇宫的大门。难道那卫兵真的不认识自己了吗？难道平时他们都只是对着王子的衣服毕恭毕敬？
　　流落民间的王子从此开始了他那苦难的经历。
　　他因为说了真话，说自己是王子而被街上的游民嘲笑并当做取乐的对象。甚至连受他父王恩典的那些收养所的孩子们都敢嘲弄他：“啊，快跪下，跪下拜见王子和他这套王室的破烂衣裳吧！”而王子反抗的结果却是被人暴打，被人唆使恶狗咬伤，以及越来越变本加厉地嘲弄和讥笑。他被贫儿汤姆的父亲当成“疯儿子”，备受折磨。他甚至把王子带进流氓集团，让人教唆他去盗窃、行骗。王子拒不从流，洁身自好的抗争又引来更加残酷的报复。
　　所幸的是，王子在流浪过程中结识了一位正直、勇敢、富有同情心的武士，使王子的流浪经历增添了不少温馨的情节——武士承认他是王子，并毫无怨言地做了王子的侍从，忠心耿耿地履行侍从的职责；假装很感激地接受王子的各种嘉奖和赏赐：骑士爵士、肯特伯爵；也因此而多了些更为惊险的片断：王子被迫捕、坐牢、险些受辱挨鞭笞，幸得武士以身相救，用自己的身体为代价，才替他保全了国王的尊严。
　　与此同时，留在宫中的贫儿汤姆虽然诚实地坚持说自己不是王子，但国王和大臣们却同样不由他分说，一定要他承认王子的身份。他不懂宫廷礼节，不认识宫中的人也不理解宫中的事，甚至不知玉玺为何物，还把国王的玉玺用来“砸栗子”。
　　汤姆的言行举止虽然也曾引起宫中一些人的怀疑，但由于国王的认可，所有的人只能按照国王的意思，把“王子”反常的现象归结为：“王子身体有病，暂时神经错乱”。
　　而从小生活在贫民窟的汤姆怎么也不习惯那种统治阶级骄奢的生活。他当上国王后，更是被宫中那些不可理喻的礼节弄得头昏眼花，穿衣、吃饭的过程冗长而繁琐，他认为应该开销掉那些仆人，免得国王穿一件衣服竟要经过那么多双手，浪费那么多时间，简直是给人添麻烦，让人精神上受折磨。当他听说国库空虚时甚至提议：“我们应该搬到一所小一点的房子里去住……”
　　这个被人强行推上宝座的贫儿国王，因为深知民间疾苦，所以关心普通民众，能体会到他们的疾苦。汤姆借国王的权力修改和废除了一些残酷的法律条文，赦免和解救了一些“不过犯了一点小错或根本无过错”的犯人。
　　王子爱德华流落民间后，亲身经历了底层人民的苦难生活，从而了解了劳动人民生活在君主专制统治下的艰辛和困苦。当他重新归位当上国王后，立刻修改了一些不合理的法律，颁布了一些合乎情理的命令，从而成为一个“推行仁治的国王”，受到人民的真心拥戴。
　　《少年阅享世界文学名著经典读本：王子与贫儿（简写本）》写的虽然是16世纪英国的故事，影射的却是作者当时身处的现实环境，即19世纪资本主义的美国。这虽是一个虚构的故事，但作者怀着极大的同情心，形象地反映了英国资本主义原始积累时期劳动人民困苦和悲惨的生活。
　　《少年阅享世界文学名著经典读本：王子与贫儿（简写本）》在艺术上的突出特点是其丰富的想象和强烈的对比手法。两个主人公，一个是万民拥戴的王子，一个是命如草芥的贫儿，突然的角色转换使他们得以经历连做梦也想不到的奇特生活。在故事结构上，既处处出人意料，又件件合情合理。正是通过有着巨大反差的对比，贫困与富贵，忠诚与背叛，诚实与狡诈，善良与凶恶等等，使王子爱德华、贫儿汤姆、勇士迈尔斯以及汤姆亲生父母、国王、公爵等一系列人物活灵活现地呈现在读者眼前。
　　《少年阅享世界文学名著经典读本：王子与贫儿（简写本）》在改写过程中特别注重以中国读者，尤其是少儿读者的视角来看待这部伟大的世界文学名著，在流畅而精彩的叙述中，层层展现蕴藏在作品中的深刻思想，让读者在引人人胜的故事中始终关注两个小主人公的命运，在感觉原著思想底蕴与幽默讽刺的同时，接受艺术美的熏陶。