英译老子

序言

老子

郭店楚简《老子》

附言

《老子》是一部很独特的著作，成书于两千多年前，《老子》五千余言，内容涵盖天地、宇宙、哲理、人生、政治、道德等多个方面。《老子》一书的文字非常淡雅，如诗一般行云流水；其中的道理似乎很深奥，也像是很浅明，意简言赅，使人读起来爱不释手，禁不住对浩瀚的宇宙和充满奥秘的人生产生无尽的遐想。
《老子》一书极富哲理，意境深远；它词句简练，并富有诗意，是理想的翻译对象。然而，将《老子》翻译成外语是有一定困难的。首先是文本中古字、僻字、假借字不少，而句子又极其精短，翻译起来往往令人拿捏不准，颇费思量，译时在词义贴切和句子顺畅两方面也难以做到兼顾；二是《老子》的文体为半诗、半对白式散文，意境优美，论述雄辩，翻译时比较难处理。对于一个译者来说，这些技术性的问题总是可以克服的，最终结果无非是翻译得比较好或是比较差而已。真正的困难在于老子的思想太过飘逸和超脱了，他那哲学上的、形而上的“道”与人间的、理想上的“德”结合得近乎完美，让人一方面赞叹不已，另一方面又觉得很难掌握他挥笔行文时那深奥的思维和意念。