九九神咒

前言

1940年诞生的《九九神咒》注定会成为流传后世的经典。其作者安东尼.布彻(AnthonyBoucher.)是美国著名的横跨科幻、推理两界重要的评论家、编纂家和作家。

安东尼.布彻

安东尼.布彻(AnthonyBoucher，19111968)，美国科幻、推理小说作家及评论家，著名编纂家，1946、1950、1953年三届非小说类艾伦坡大奖，1958、1959年编辑类的雨果奖。

布彻是侦探小说史上重要的启蒙者之一。布彻基本上确立了侦探小说乃至广义mystery中各个独立的流派划分，例如硬汉派，传统解谜派，警察程序派，悬疑派，间谍小说派，幽默推理派等等。所有的这些流派都是平等的，相对独立发展的。没有什么流派是高高在上的。布彻对于美国作家及作品的评价一定程度上影响了整个时代重要的评论家。目前，世界规模最大的推理小说迷聚会被称为“布彻大会”(Bouchercon)，现在((EQMM》(ElleryQueenMysteryMagazine，埃勒里．奎因神秘杂志)的专栏评论家JohLBreen的评论写作方式跟布彻几乎完全相同，比尔.普洛奇尼(BillPronzini)及夫人梅西亚.米勒(MurciaMiUar)编写的《1001夜》(1001Midnight)包含了大量的推理小说评论文章(大都是19411985期间的)，这些文章的风格，推介等等，都和布彻的很类似。

从20世纪40年代早期到1968年布彻逝世期间的二十多年，他一直笔耕不辍，创作了大量侦探小说评论作品。他的大量评论是那个时代侦探小说史的研究基础，也是有史以来最具有影响力的评论。史上最重要的侦探小说评论家，编纂了《为娱乐谋杀》(《MurderForPleasure》)的霍华德.海克拉夫曾这样评价布彻的评论：“布彻的评论确立了现代推理小说评论的基调。”布彻早期曾经推荐和评价了许多作品，这些作品中相当一部分后来获得了艾伦坡奖。

《九九神咒》中，专门揭露宗教骗局的作家沃尔夫，被洛杉矶“光明之殿”的教主哈斯佛下了毒咒，就是著名的“九九神咒”。谁能想到，奇异的咒语竟然成真！沃尔夫在家里遭近距离枪击而死，现场门窗紧闭，是一桩不折不扣的密室犯罪。
正在警方的调查没有进展，案情扑朔迷离之际，乌秀拉修女却指示关键线索，怪异的案情开始露出真相……推理小说史上杰出的修女侦探走上舞台！
《九九神咒》是向卡尔的密室推理名作《三口棺材》致敬的作品，亦是推理界德高望重的大师安东尼·布彻最经典的密室杰作。

按照我们最为习惯的叙述方式来评价《九九神咒》的话，它并非表现的如此符合我们的口味（情节进程缓慢，人物关系复杂，诡计并不是那么异想天开却又符合实际，对话减少了关于线索探索的意义，加大了谈情说爱或者是讽刺宗教政治上的种种事情，背景以蛊惑人心的教会、宗教政治上的丑恶问题为主，难以让东方人理解并且毫无怨言的接受……）但是，它确实是一部致敬的不可能犯罪作品，这个意义足以让它在黄金时代末期受人敬仰了。感受《九九神咒》字里行间所传达出布彻对于推理小说的热忱之后，我们也许会更加喜爱这样的小说和文化。