古代金属的冶炼

　　1、古代的炼铁

　　天然的纯铁在自然界几乎不存在，人类最早发现和使用的铁，是天空中落下的陨铁。陨铁是铁和镍、钴等金属的混合物，含铁量较高。但是，陨铁毕竟十分稀少，它对制造生产工具起不了什么大的作用，但通过对陨铁的利用，毕竟使人们初步认识到铁。

　　原始的炼铁方法，大致是在山坡上就地挖个坑，内壁用石块堆砌，形成一个简陋的"炉膛"，然后将铁矿石和木炭一层夹一层地放进"炉膛"，依赖自然通风，空气从"炉膛"下面的孔道进入，使木炭燃烧，部分矿石就被还原成铁。由于通风不足，"炉膛"又小，故炉温难以提高，生成的铁混有许多渣滓，叫毛铁。

　　2、古代的炼铜

　　人类最早用石器制造工具，曾称为"石器时代"。接着，人们发明了炼铜并用铜制造工具，曾称为"铜器时代"。紧接着人们又发明了炼制铜与锡的合金--青铜，青铜被大量用于制造工具，曾称为"青铜时代"。青铜的使用为人类使用金属揭开了历史的新篇章。

　　大约在5000年以前，中国已学会用孔雀石（碱式碳酸铜）冶炼出铜。冶炼时，在熔锅或熔炉内放置孔雀石和木炭，让木炭在里面燃烧，用吹管往里送风，产生高温，熔化矿石，同时产生一氧化碳使铜析出。根据可靠的文献资料和出土铜器，可以肯定在殷商时期我国对青铜器的冶炼和青铜器的铸造已达到相当高的水平。