苏伊士运河在埃及东北部，全长173千米。它于1859年开挖，1869年竣工。这条运河沟通了地中海和红海，使西欧到印度的航程比饶过非洲好望角缩短了5500—8000千米。 运河建造在埃及国土上，是埃及的国家资源，埃及人民为修建这条运河付出了12万人的生命，然而，运河权利却被英法长期占有。运河的收入绝大部分流入英法资本家的腰包。苏伊士运河号称“东方伟大的航道”，在战略上和经济上都具有极大价值。因此，收回这条运河是埃及人民的正当要求，事关埃及主权和国家权益。
