14世纪，随着工商业的发展，意大利出现了资本主义萌芽——使用雇佣工人的手工工场，企业主和富商开始演变成资产阶级。 按照辩证唯物主义和历史唯物主义的观点：文化是政治和经济在观念形态上的反映。 新兴的资产阶级认为自己能创造财富，也应该享受生活。他们要求重视人的作用和人的需要；一些先进的知识分子借助研究古代希腊罗马的文化，通过文艺创作，宣传人文精神。这就是“文艺复兴”运动。
