本单元学习的文本是古代人物传记。我国人物传记不仅起源早,而且体裁多样。我国人物传记的写作,早在春秋战国时期就已处于萌芽状态。到了西汉中叶武帝时期,被誉为“史家之绝唱,无韵之《离骚》”的《史记》出现了。司马迁首创的纪传体,标志着我国人物传记走上了成熟的阶段,并且达到了高峰。司马迁不仅首创了以人物传记来代替历史事件的叙述方式,同时,他还以文学的手段来描写历史人物,塑造了一系列鲜明生动而又形神兼备的人物形象,不仅为我国文学和史学的兴起奠定了牢固的基础,而且对史学、文学、戏剧的发展也产生了极大的影响。《史记》以后的所谓正史,一般都是学习或模仿《史记》的笔法,以纪传作为主体。继《史记》之后,另一部传记文学名著是东汉班固的《汉书》,这是一部“包举一代”的纪传体断代史,它以详细的资料展现了西汉广阔的社会生活与各种人物的精神风貌。