弘忍为什么会在神秀与慧能之间,选中慧能做嗣法弟子(衣钵继承人)?
在选嗣法弟子时,神秀作一偈:
身是菩提树,心如明镜台;
时时勤拂拭,勿使惹尘埃。
慧能也作一偈:
菩提本无树,明镜亦非台;
本来无一物,何处惹尘埃。
该偈还计较身与心、菩提与明镜、尘埃与拂拭的区别。有区别就是妄想杂念,未见佛性。
该偈对佛家“世界空无,性空”的思想有更深刻的理解,不计较身与心、菩提与明镜、尘埃与拂拭等的具体区别,什么菩提树、明净台都不是真实的存在,人的心性也是如此,根本谈不上沾染尘埃,由此可见没有了妄想杂念,已直见佛性。