秦汉时期，求仙、鬼神迷信等思想在统治阶级中盛行。秦始皇和汉武帝都曾经派方士为他们寻求仙药，幻想长生不老，西汉儒家代表人物董仲舒为神化封建皇帝和麻痹人民，也宣扬迷信思想。他说，天是有意志有感觉的最高主宰，而皇帝是“天子”，代表天意统治人，因此皇帝行德政，天就用风调雨顺来嘉奖他；皇帝无道，天就降临灾害来谴责和警告他。在鬼神迷信思想泛滥的时代，王充根据科学知识，提出无神论的观点，有力地批判了迷信鬼神的观点。
