汉字是迄今为止使用时间最长的文字;是上古时期各文字体系中唯一传承至今的文字。古埃及的象形文字、古巴比伦的楔形文字、古印度文字均已灭绝,唯有以甲骨文为发端的汉字流传至今,且成为世界五分之一以上人口使用的文字,并成为联合国通用的文字之一。