新课助读

自主梳理

本文是霍金1991年1月在剑桥大学一次讲 演的记录。这篇讲演,从古代巫师的预言,谈 到近代宗教预言,再过渡到对宇宙未来的讨 论,主要探讨了宇宙未来的两种命运:一是继 续膨胀下去,一是收缩以至于坍缩成一个点。 膨胀还是坍缩,取决于宇宙的平均密度。在课文节选的部分,作者先从古代的巫术和近代的宗教预言谈起,引出话题,说明从科学的角度谈论宇宙的未来是非常严肃的事,科学有别于宗教的地方是它的求实精神。探讨宇宙是继续膨胀还是有可能坍缩是这篇讲演的主体部分,计算宇宙的密度又是这一主体部分的关键,有关宇宙中物质密度临界值的探讨,则把问题引向深入。最后,介绍两种新的理论——人择原理和暴涨理论,体现了科学界最新的探索。