知识链接　宦官专权的原因和本质:宦官是皇帝的近侍人员和皇帝与大臣联系的纽带,具有专权的便利条件;皇帝在遭到外戚或朝中大臣威胁时,也往往借助宦官的力量。宦官专权的本质是皇权的不断加强。

答案    A　本题以明朝中后期宦官读书识字制度化作为切入点,考查这一现象背后隐藏的政治问题。明初,朱元璋为防止宦官参政威胁皇权,规定严禁宦官读书识字。明中后期,皇帝利用宦官来制衡外廷官员,宦官开始参与中枢决策过程。这就对宦官的文化素质提出了更高的要求,才会出现宦官读书识字制度化的现象。据此分析,这是明中后期中枢决策过程发生了异变导致的,故A项正确。皇帝权力至高无上贯穿整个封建社会,故B项错误。当时内阁尚有一定的议政功能,故C项错误。当时掌握决策权力的依然是皇帝,故D项错误。