稼轩在宋宁宗嘉泰三年（1203）六月被起用为知绍兴府兼浙东安抚使。第二年的阳春三月，改派到镇江去做知府。三国吴时镇江曾置京口镇，故镇江又称京口。镇江下临长江，形势险峻，在历史上，曾是英雄用武和建功立业之地，此时成了与金人对垒的第二道防线。每当他登临京口（即镇江）北固亭时，触景生情，不胜感慨。这首词就是在这一背景下写成的。
写作背景
