碳是构成细胞的最基本元素
在元素周期表中,碳位于第14族,原子序数为6,说明一个碳原子核中含有6个质子,核外有6个电子,在最外层有4个电子。因此,碳原子具有了4个能成键的价电子,能使碳原子之间、碳原子与其他元素之间结合形成更多的化学键。由于每个碳原子可以形成4个化学键,所以就有可能形成含有成千上万个甚至更多个碳原子的物质。
碳元素占细胞干重55.9﹪,构成细胞的有机物都含碳。