1928年，鲁彦到南京国民政府国际宣传科搞世界翻译。对于蒋介石的种种倒行逆施，他十分不满。当济南发生一起惨案时，他如实地向世界作报道，触怒了国民党政府，被撤了职。后来，当局要他搞书报检查，他不干，于1929年夏跑到上海，先是失业，后是教书，并由此开始专业文艺创作。这一年，他和夫人到浙江普陀山度暑假。鲁彦正是带着由于时势变化而产生的不同寻常的心情来到那里，面对澎湃的海潮，耳为所感，心为所动，海潮与心潮并起，于是写出《听潮的故事》这篇优秀的作品。
