工场手工业时期(14世纪至18世纪)是近代资本主义的兴起阶段。西欧封建制度解体和资本主义兴起,是近代工业文明的启动时期。16世纪前后,世界开始连成一个整体,人类社会开始迈向近代社会;资产阶级代议制确立,法治取代人治、公民取代臣民;近代科技思想发展。这一切为西方向工业文明的迈进开启了大门。