从宋代起，中国封建社会走向衰落，封建思想趋于保守、 僵化、反动，反映这种趋势的理学出现了。 代表人是程颐、 朱熹。理学口号是“存天理，灭人欲”。
“饿死事小，失节事大”；贞洁牌坊。 “三纲”即“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”。
“五常”，也叫“五伦”，仁、义、礼、智、信。
（父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信）。
“三从”：在家从父，出嫁从夫，夫死从子，即“三从”。
“四德”：指妇德、妇言、妇容、妇功，即妇女的思想品德、言语举止、仪容态度以及家务劳动都要严格遵守封建礼教的约束。
