1963年以福特基金研究生的身分到瑞士日内瓦欧州核研究中心从事原子弹的研究工作，1964年回到美国，担任纽约哥伦比亚大学讲师，第二年提升为助理教授。1969年提升为物理学教授。1976年因在电磁力探索上发现J/4 粒子获诺贝尔物理学奖金。目前，丁肇中教授仍在美国麻省理工学院任职。他曾多次回国探亲，对祖国的科学事业极为关心。是中国科技大学客做教授。
