吴运铎,祖籍湖北武汉,1917年1月17日生于萍乡安源,幼年流落到江西萍乡。早年曾在安源煤矿当矿工。全国抗战爆发后,1938年参加新四军,后来任新四军司令部修械所车间主任,淮南根据地子弹厂厂长、机械科学研究院副总工程师。在生产与研制武器弹药中多次负伤,失去了左眼,左手、右腿致残,经过20余次手术,身上还留有几十处弹片没有取出,仍以顽强毅力战胜伤残,坚持战斗在生产第一线。他说:“只要我活着一天,我一定为党为人民工作一天。”1951年10月,中央人民政府政务院和全国总工会授予他特邀全国劳动模范称号,并将他誉为中国的“保尔·柯察金”。