12和14世纪,有十字军士兵遭受坏血病的折磨而造成数以百计人死亡的记载。 1498年,俄国一支由160人组成的探险队,乘船远航到印度,绝大多数人患坏血病死亡。
世界探险航行家麦哲伦的航海记录中也有遭坏血病洗劫的记载,在漫长的海上旅途中,船员们常常几个月吃不到或根本就没有鲜菜和动物食品,因此大多数船员就患坏血病而丧失工作能力,有些船员因已经气息奄奄而被放到岸上等死,但他们却奇迹般地痊愈了,原来他们吃了当地的一些野菜等绿色植物。