20世纪30年代，花鞋杜四家的童养媳望日莲与周檎相爱，可杜四夫妇另有打算。半路又杀出巡警麻雷子，勾结杜四，要把望日莲卖给董太师做小，并要以“抗日”的罪名抓走周檎。于是，矛盾激化，以何大学问、一丈青大娘、柳罐斗等为首的父老乡亲一齐出面，挫败麻、杜阴谋，檎莲顺利完婚。全篇小说共分12节，记述了运河边十来个乡间人物的逸闻趣事，表现了他们的多情重义、锄奸助良、扶危济困的美德。
故 事 背 景
