据统计，目前全世界共有11亿人口缺水，而南非洲就有2/3的农村和1/4的城镇近3.3亿人口缺水，整个非洲缺水人口达4亿，占非洲总人口的66%。近年来，非洲旱灾频发，因饮用不清洁水引发的各种疾病，每年都要夺走数以百万计非洲人的生命。有关专家估计，非洲缺水问题还有可能继续恶化和蔓延。
