文天祥(1236～1283)，字宋瑞，又字履善，号文山，庐陵(今江西省吉安市)人。宋理宗时中状元，官至丞相，封信国公。临安危急时，他奉命至元营议和，因据理抗争而被拘，后脱险逃出，并率兵抗元，兵败而被俘。在拘囚中，经敌人多方折磨，百般诱降，但临死不屈，终被元军杀害。他是伟大的民族英雄，也是宋末著名的爱国诗人。 这首诗写于文天祥被俘第2年。(见课文注释)
