有一天,牛顿在茶园里思考引力问题的时候,一个苹果从树上落下来。受到苹果落地的启发,牛顿心中豁然开朗:为什么苹果总是垂直落向地面呢?为什么苹果不向外侧或向上运动,而总是向着地球中心运动呢?这肯定是有一个向下的力拉着它,而且这个向下的拉力必须指向地球中心,而不是指向地球的劳动其他部分,所以苹果总是垂直下落,或者总是朝向地球的中心。