曾卓上小学和中学时即爱好文学和诗歌,读过戴望舒、何其芳、臧克家等人的诗作,并在他们的影响下写出了一首题为《生活》的诗:“生活像一只小船,/航行在漫长的黑河。/没有桨也没有舵,/命运贴着大的旋涡。”这还是一个14岁的少年写 的诗,颇有点“为赋新词强说愁”的感觉,但没想到的是,它竟成为诗人此后大半生的写照。 自30年代未期,在抗日救亡的浪潮中,曾卓开始发表诗作,他受艾青诗歌的影响,并陆结识了邹荻帆、绿原、冀汸、阿垅、牛汉、鲁黎等“七月派”诗人。“七月诗派”是以文艺理论家胡风主办的《七月》为主要阵地而形成的一个现实主义抒情诗流派,它形成在民族危难的年代,强调对现实的“搏击”和拥抱“,该诗派诗人们的创作大都以深重的忧患意识和现实郁愤色调著称。