本文原名《植树的男人》，是让·乔诺于1953年应美国一本杂志专题“你曾经见过的最非凡，难忘的人是谁？”的约稿而写的。编辑收到这个让人震撼的故事后，调查得知在普罗旺斯山区的小镇巴农的养老院没有死过名叫布菲的人，稿子就被退了回来。第二年在美国《Vogue》杂志上发表，之后在十多个国家翻译发表。虽然是虚构的故事，但主人公的精神鼓舞了很多人。
