我眼见的优选,是让猴子们顶砖块。葫芦挥鞭一甩,猴子们就个个头顶砖块飞跑。等到猴子们发喘时,葫芦拉我进屋里,隔着窗帘缝向外窥视。

　　有只斜眼猴子见葫芦离去,随即丟了砖块捉虱子。葫芦看了一阵去推窗。听到窗响,那只斜眼猴子忽地爬起来,顶着砖块就疯跑,而且装出气喘吁吁的样子。

　　葫芦对我说:"这就是我选出来的猴子。"

　　"你选这只斜眼猴?"

　　"对!耍猴耍猴,要靠猴子挣钱。只有聪明伶俐的猴子才能学成高明招数,也才能帮主人挣到钱。"

　　我说:"可这畜生太奸猾了!"

　　"奸猾倒不怕。有绳子拴着、吃食引着、鞭子管着哩!"

　　葫芦靠耍猴起家,成了方圆百里的首富。他早已不再亲自耍猴了,只管驯驯猴子,大多时间是想怎么逍遥就怎么逍遥。他雇了不少人,组成十几支耍猴队到外地挣钱,北到哈尔滨南到三亚都有他的耍猴队,每年向葫芦交款。我问款怎么个交法,葫芦说一年交一次,按实际收入的百分之十五交纳。"你没有跟着,怎么知道每个耍猴队实际收入是多少?"

　　"这不用担心,他们都会如数交来。"

　　我摇头表示怀疑。

　　葫芦坦然一笑道:"这里面有个选人问题,必须选出精英人来。精英人比精英猴更重要。"

　　我问如何选人,他说还是让我亲眼看看。

　　选人的地点仍在他家后院里选猴的地方。接受选择的是十几个外乡来打工的小伙子。葫芦端来十几碗绿豆,一人面前的水泥地上撒一碗,之后让他们各捡各自面前的,一颗不能少,看谁捡得快。

喊一声"开始"后,萌芦便带我进屋里,还是隔着窗帘缝向外窥视。