解析：本题从靖国神社这一时政热点问题入手，考查了学生对相关历史知识的准确认识和对历史现象的辩证阐释能力。第(1)题结合材料分析归纳即可；第(2)题要结合靖国神社在历史和现实中的不同影响进行多角度分析。

答案：(1)靖国神社最初是为纪念在1868年倒幕运动中牺牲的新政府军将士而设的。说明靖国神社最初是人们悼念为挽救民族危亡和争取社会进步而献身的英雄们的场所。

(2)靖国神社最初是为了悼念在倒幕运动中牺牲的维新志士们，但后来却成了对军国主义分子的祭奠场所，这不能不说是一种历史的讽刺。第二次世界大战结束以前，靖国神社既是宗教设施，也是军国主义的国家设施。它从一开始就与军国主义有着密不可分的关系。在日本对外侵略中，军国主义势力利用靖国神社煽动崇拜天皇、为天皇赴死的军国主义情绪，为侵略战争服务。

4．19世纪五六十年代是日本社会发生急剧变革的时期，各个政治派别从不同的立场出发，提出了不同的救国主张，根据所学知识，结合材料回答问题。

材料一

明治维新前的日本形势

材料二　故余谓巧乎今之世，而欲明兵法，非兼取洋法不可。

--佐久间象山

仁义之道、忠孝之教由吾开，器技之工、艺术之精取于彼。

--桥本佐内

材料三　三千年来独立不受羁绊之大日本，一旦受人束缚，凡有血性之人岂能忍视之乎？如不奋起拿破仑之勇而高唱自由，则腹闷难医。

--吉田松阴《草莽崛起论》

(1)据材料一，分析19世纪中期日本面临的内外形势。

(2)归纳材料二中的基本政治主张，材料三中的观点与之相比有何变化？原因何在？

解析：本题主要考查学生比较、归纳、概括、评价历史问题的能力。第(1)问要观察地图左上角的注释从内、外两个方面分析日本面临的形势。第(2)问要结合由"尊王攘夷"到倒幕运动这一时代背景分析材料二、三两种政治主张的不同及其原因。