桓阶，字伯绪，是长沙临湘人。长沙太守孙坚推荐桓阶为孝廉，朝廷任命他做尚书郎，因父亲去世回到乡里。正赶上孙坚攻打刘表战死，桓阶冒着危难到刘表处请示参加孙坚丧事，刘表认为他讲道义而赞许他。后来魏太祖（曹操）与袁绍在官渡相互对抗，刘表率领荆州来响应袁绍。桓阶劝说长沙太守张羡："办大事不从道义出发，没有不失败的，所以齐桓公率领诸侯来尊崇周天子，晋文公驱逐了叔带来接纳周王。现在袁绍违反了这一点，可是刘表响应他，这是招致灾祸的做法。您想要建立功业昭明道义，保全福禄远离灾祸，不应该跟他做法相同。"张羡说："既然如此，那么我倾向哪一方才行呢?"桓阶说："曹公虽然力量弱小，但依仗道义而起兵，拯救朝廷的危难，接受皇帝命令而讨伐有罪的人，谁敢不服从?现在如果占据四郡据有三江之地来等待一曹公来到，为他做内应，不也行吗?"张羡说："好。"

　　曹操平定荆州，听到桓阶曾为张羡出过计谋，很惊奇，征召他为丞相掾，升任赵郡太守。魏国初建，任虎贲中郎将侍中。当时太子还未定，临淄侯曹植又有宠。桓阶多次在曹操面前说曹丕有品德，年龄大，应立为太子。公开说和密谏，前后十分恳切。魏书记载桓阶劝谏说："如今太子仁义在你各个儿子中是最好的，名扬海内，仁慈圣明明达世情，天下没有谁不知道，然而刚刚大王拿曹植来问我，我确实迷惑不解。于是曹操知道桓阶恪守正道，更加看重桓阶。另外毛玢、徐弈因刚强不阿和不结帮派，西曹掾丁仪对他们很不友好，多次在曹操面前说他们的短处，全靠桓阶调解才保护了他们。

　　曹仁被关羽围攻，曹操派徐晃前去救援，没有解围。曹操准备亲自南征，因此询问群臣。大臣们都说："大王要不快点走，就要失败了。桓阶独自说："大王你认为曹仁等人遭到战事，能够正确处理吗?回答说："能。"大王你是否怕他们二人不全力以赴吗？．回答说："不。"既然这样，那么你为何要亲自出征?"我恐怕敌人势众，徐晃等力量不够。"桓阶说："如今曹仁等人处于重重围困之中而没有叛变，确实是因为大王在远方为他们做后盾。处于必死之地，一定有以死抗争的想法。外有强大的援救。大王巡视六军以表示有余力，何必忧虑失败而亲自前往?"曹操认为他的话很对，驻军于摩陂，敌军后来撤退。

　　曹丕登基，升桓阶为尚书令，封高乡亭侯，加封侍中。桓阶生病，曹丕亲临探问。后来桓阶病重，曹丕派遣使者加封太常，桓阶死，曹丕为他痛哭流涕，谥号贞侯。儿子桓嘉继承爵位。

课内文言文

阅读下面的文言文，完成下面小题。

北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也，怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。《