另一方面，诸如山岳和河流等自然环境，在人的生命周期里改变甚微。所以人们通常把它们当作不变的背景。要么作为空洞的风景已经存在了很久，要么是和人类在相同的时刻被创生出来。但是并非所有的人都喜欢宇宙有个开端的思想。例如，希腊最著名的哲学家亚里士多德，相信宇宙已经存在了无限久的时间。某种永恒的东西比某种创生的东西更完美。"

--节选自斯蒂芬·霍金在北京人民大会堂召开的

国际"弦理论"会议上所作的报告《宇宙的起源》

你知道对于宇宙的起源存在着哪两种根本对立的思想吗？如何理解世界的本质是物质？

答案　(1)基督教创世说认为宇宙是上帝创造的，而亚里士多德认为宇宙是永恒的，没有开端，这是两种根本对立的宇宙观。

(2)世界的本质是物质的。自然界中的事物是按照其自身所固有的规律形成和发展的，都有自己的起源和发展史，都是统一的物质世界中的一部分；人类社会的产生、发展及其构成要素，也具有客观的物质性；人的意识一开始就是社会的产物，它是在劳动中伴随着人和人类社会一起产生的。因此，世界是物质的世界，世界的真正统一性就在于它的物质性。