陶诗纯以自然本色取胜，它的美是朴素美。我们在陶诗里很难找到奇特的意象、夸张的手法和华丽的词藻。如"种豆南山下"， "今日天气佳"， "秋菊有佳色"，全都明白如话，好像绘画中的白描，另有一种使人赏心悦目的韵味。然而，如果仅仅是朴素平淡，不会产生强烈的艺术效果，陶诗的好处是朴素中见豪华，平淡中有瑰奇。正如苏轼所说，"外枯而中膏，似澹而实美。"

　　陶诗所描写的往往是最平常的事物，那些在别人看来平平淡淡的东西，一经诗人笔触，就给人以新鲜的感觉。如《归园田居》(其五)"山涧清且浅，可以濯我足。漉我新熟酒，只鸡招近局。日入室中暗，荆薪代明烛。"不过是极平常的一条山涧，一只鸡，一束照明用的荆薪，在陶渊明笔下，便有了盎然的生趣。农村生活的简朴，邻人的亲切，以及乡间风俗的淳厚，全都呈现在纸上，给人以美的享受。

　　然而陶诗的语言不是未经锤炼和雕凿的，只是不露痕迹，自然得很。 例如《杂诗》十二首屡次写时光的流逝，同一个意思用不同的语句表达，都锤炼得十分精粹。"掷"人而去的日月，不肯"待"人的岁月，"催"人老的四时，都被赋予了生命。掷字、待字、催字下得何等有力！"去去转欲速"，是说越到老年时间过得越快；"前途渐就窄"，是说越到老年人生的道路越窄。这些都是体验深、容量大、言简意赅的诗句。如果没有高度的驾驭语言的技巧，怎么能将诗写到这样纯熟自然的地步！

　　陶诗富有哲理，但不是抽象枯燥的哲学说教。他的诗既有理趣，又有情趣，如"人

生归有道，衣食固其端"，"问君何能尔，心远地自偏"，这些朴素自然的诗句，都像格言一样，言浅意深，发人深思。清人潘德舆《养一斋诗话》说陶渊明"任举一境一物，皆能曲肖神理"，是很中肯的评论。