剪纸艺术

　　中国的剪纸起源于西汉。 当时人们用麻纤维造纸，传说汉武帝的宠妃李氏去世后，武帝思念不已，请术士用麻纸剪了李妃的影像，这大概是最早的剪纸。公元105年，蔡伦改进和推广前人的经验开始大量造纸，这种镂花形式因找到了更易普及的材料从而诞生了剪纸艺术。

　　剪纸到南北朝时期已相当精熟，在明、清以后广为流传，遍及大江南北。特别是在农村，人们以剪纸来表达吉祥如意的心愿。在春节、结婚时，便把各种寓意祥瑞的剪纸贴在窗格上，营造出喜庆祥和的气氛。有的地方，剪纸还曾是每个女孩所必须掌握的手工艺术，是人们用来品评新娘的一个标准。古老的剪纸以剪刀绞出为主要手法，趣味浑朴天然，后来剪纸艺人为了省工，一刀多张，改为刻刀雕刻为主，风格转为精巧。作品取材于生活周围的风土人情，蕴含着浓郁的乡土气息。

　　我国的剪纸艺术起源于汉至南北朝时期已相当精熟然而真正繁盛却是在清朝中期以后。由于在发明初期的"珍贵"，剪纸艺术最早开始流传于宫廷及士大夫宅邸，成为仕女的"最爱"。传至唐、宋之际，已大为盛行于民间的各种节庆场合；至元代，相继流传至中东及欧洲；以致明清，其艺术作品已与人们日常生活节庆相结合。当然在我国较早的记载见诸《吕氏春秋》："成王与唐叔虞燕居，援梧叶以为圭，而授唐叔虞曰：'余以此封女。'叔虞喜，以告周公······于是遂封叔虞于晋。"《史记·晋世家》亦记此事。这件事广传后世，屡被征引，最终竟以"剪桐"作为分封的代称。成王即周成王，叔虞是武王之子。叔虞受封乃西周事。将树叶仿圭成形的行为，已是近乎剪纸的造型艺术。至今，民间仍有手工"撕纸"一项作为剪纸的品种而存在。因此，若说西周时已经出现了剪纸的雏形，也不为无据。近世纪以来，古老的中国，内忧外患，历经战祸，剪纸艺术已濒临绝迹，一般人们在生活多变中，多已无暇从事剪纸艺术的研究。