峰值:交变电流的最大值是交变电流在一个周期内所能达到的最大数值，可以用来表示交变电流的电流或电压变化幅度。电容器的耐压值是指能够加在它两端的最大电压，若电源电压的最大值超过耐压值，电容器可能被击穿。

但是交流电的最大值不适于表示交流电产生的所有效果，在实际中通常如何表示交变电流的大小呢？

　　交变电流在不同时刻，瞬时值不同，如果有一个最大值为Im的交变电流，如何计算它在时间t内作用在电阻R上产生的热量呢？能否用恒定电流的公式来计算，如果可以，那么公式中的电流应该用什么值来代入呢？

　　小结：让交变电流和恒定电流通过同样的电阻，如果它们在同一时间内产生的热量相等，则这一交变电流的电流(电压)有效值就跟这个恒定电流的电流(电压)相等。

　　多媒体展示：

　　如何计算交变电流通过电阻时的热量？

　　题(a)怎样计算通电1 s内电阻R＝1 Ω中产生的热量？

　　(b)如果有一个大小、方向都不变的恒定电流通过电阻R＝1 Ω，也能在1 s内产生同样的热，这个电流是多大？

　　讨论与交流：学生先自行分析交流，最后教师归纳总结。

　　0～0.2 s、0.2～0.5 s、0.5～0.8 s、0.8～1 s这四个阶段电流大小不变化，分别计算出热量，然后加起来。由Q＝I2Rt解得Q1＝0.2 J；Q2＝1.2 J；Q3＝1.2 J；Q4＝0.2 J。

　　所以，1 s内电阻R中产生的热量为Q＝(0.2＋1.2＋1.2＋0.2)J＝2.8 J

　　由Q＝I2Rt解得，I＝＝A≈1.67 A

　　结论：

　　(1)有效值：(抓三个相同)让交流与恒定电流通过相同的电阻，如果它们在一个周期内产生的热量相等，把恒定电流的值叫做这个交变电流的有效值。

　　(2)正弦交流电有效值与最大值之间的关系

　　E＝Em/＝0.707Em；

　　U＝Um/＝0.707Um；

　　I＝Im/＝0.707Im。

　　说明:

　　(1)交变电流的有效值是根据电流的热效应来规定的，引入有效值的概念便于把处理恒定电流的一些方法拓展到交流电中，计算交变电流的功、功率、热量等用有效值。

　　(2)交流用电设备上所标的额定电压和额定电流是有效值；交流电压表和交流电流表的示数是有效值：交变电流的数值在无特别说明时都是指有效值。

　　(3)求通过某导体截面的电量一定要用平均值，讨论电容器的耐压值时指峰值。