甲、乙两地之间的公路长280千米，一辆汽车从甲地开往乙地。你能用式子表示行驶了一段路程后剩下的千米数吗？

（1）已经行驶了50千米，剩下的千米数是280-50；

（2）已经行驶了74.5千米，剩下的千米数是280-（ 74.5 ）；

（3）已经行驶了b千米，剩下的千米数是( 280 )-（b ）.

探讨：这里的b可以表示哪些数？

学生在小组中交流讨论进行回答

明确：b表示已经行驶的千米数，所以0＜b≤180。

提问：如果b=120，剩下多少千米？（强调书写格式）

　　　如果b=200呢？（学生板演）

（二）研究"用字母表示公式以及字母乘法的简便写法"。

出示例题3：如果正方形的边长用a表示，周长用C表示，面积有S表示。你能用字母表示出正方形周长和面积的计算公式吗？

合作探究：学生在小组中交流用字母表示公式的写法，进行回答。

板书：正方形周长：C=a×4 正方形面积：S=a×a

教师说明：

1、在含有字母的式子里，式子中间的乘号可以记作"·"，也可省略不写。

a×4和4×a通常可以写成4·a或4a

2、在省略乘号的时候，要把数字写在字母的前面。a与1相乘，一般写作 a。

3、两个相同的字母相乘时，通常也应采用简便写法。如a×a既可以写成a·a，也可以写成a2，读作a的平方。

四、拓展延伸