咄逼人的"奥特曼"的进攻，颇有点风雨飘摇的感觉。然而，三十年河东，三十年河西。就是这样一个积弱不振、最没有希望的基督教世界竟然在若干年后实现了咸鱼翻身，直到现在依然独占世界的鳌头。之所以发生如此剧变，新航路的开辟是其中的一个重要因素。正是因为新航路的开辟，西方国家从大陆率先走向海洋，抢占了发展先机，此后先后崛起的葡萄牙、西班牙、荷兰、英国等世界性强国都与海洋密切相关。

　　设计意图：引导学生将新航路开辟置于当时的人类文明的宏大背景之中审视，从一开始就感受历史的宏大气息，并通过基督教文明的咸鱼翻身引发学生的探究欲，同时也不动声色地渗透对中华崛起的启迪。

　　一、梦想已久：富庶神秘的东方

　　（呈现丝绸之路图）通过丝绸之路，欧洲人早就对东方尤其是中国向往已久。他们心目中的东方，则是一个富庶、神奇的世界。

　　罗马人是中国丝绸的狂热爱好者，那里的达官富豪、贵族名媛，都把丝绸看作稀世珍宝，谁要是能穿上一件丝绸衣裳，就会引起周围人们的极大羡慕，顿时身价十倍。据说罗马的恺撒大帝，有一次穿着中国丝绸做成的袍子去看戏，结果全场轰动，观众们不再观看舞台上的表演，纷纷转过身来凝视着恺撒大帝的那件空前豪华的衣裳，所有人都赞叹不已。

　--张一平《丝绸之路的开通》，五洲传播出版社2010年1月第1版，89页

　　当时，追求古怪离奇的癖好盛行于欧洲，欧洲人对生活在东方的、奇异而神秘的人民感到好奇......有的故事讲生活在恒河源头地区的人们吃蛇，而且能活到400岁......东方的树木能长出羔羊和独腿狗头的人。

　　--﹝法﹞德尼兹·加亚尔《欧洲史》，海南出版社2009年9月第1版，312页

　　欧洲人虽然很想去东方，但却从来不敢从海路谋求通往东方的捷径，因为他们认为海路极其危险。

欧洲和亚洲之间是广阔的"黑暗之海"，海水沸腾、海风暴虐、巨浪滔天。托勒密留下的传统地理观念--赤道附近的海水会"沸腾"，南方炎热，生命无法存在。......直到哥伦布时代，欧洲人仍对大海存在极大的恐惧感，普遍认为大海上有吃人和船的海怪。与喜怒无常的海洋相比，当时人的力量确实显得太渺